Moderní průmysl, který vyrábí fotonická zařízení, neustále pracuje na tom, aby fotonická zařízení byla co nejmenší, ať už jde o výpočetní systémy nebo senzory a lidary. To znamená, že je nutné vytvářet menší lasery, tranzistory a další prvky fotoniky. Tým ruské ITMO University vyvinul novou a efektivní metodu, která umožňuje „pěstovat“ miniaturní optické čipy pro fotoniku přímo na Petriho misce. Optické čipy velmi malých rozměrů, stejně jako mikroskopické lasery, dnes nacházejí uplatnění ve výrobě i vývoji celé řady zajímavých zařízení. V budoucnu se rovněž podle všeho stanou součástí nových optických počítačů, v nichž budou informaci namísto elektronů přenášet fotony. Dnešní fotonika, která je stále ještě v plenkách, využívá malé infračervené lasery. Pokud budeme chtít taková zařízení dále zmenšovat, bude nutné přejít na lasery operující ve viditelném světle, protože velikost optického čipu těsně souvisí s vlnovou délkou používaného záření. Badatelé ITMO vyvíjeli nové komponenty pro miniaturní optoelektroniku. Zkoušeli různé materiály pro vlnovody (anglicky waveguide) a nakonec jako nejvhodnější použili fosfid galia, který vykazuje velmi nízké ztráty při přenášení viditelného záření. Velkou výhodou tohoto materiálu je také to, že umožňuje velmi snadnou a levnou výrobu miniaturních optických čipů na Petriho misce z roztoků, mnohem praktičtější než dnes používaná nanolitografie. Takto vyrobené optické čipy pro zařízení operující s viditelným zářením jsou asi třikrát menší, ve srovnání se svými protějšky v zařízeních využívajících infračervené záření. /sm/
