Plasty jsou v mnoha ohledech skvělé materiály. Někdy až příliš, protože v dnešní době velmi zatěžují životní prostředí. Vědci proto hledají nové materiály, které by mohly plasty nahradit, a přitom by byly šetrnější vůči životnímu prostředí. Vyvinout takový materiál ale není úplně jednoduché. Odborníci finské Aalto University a centra VTT Technical Research Centre of Finland právě takový materiál vyrobili smícháním vláken dřeva s pavoučím hedvábím. Výrobní postup tohoto materiálu začíná běžnou dřevovinou z břízy. Z té nejprve vyrobili nanovlákna celulózy, která navzájem pospojovali. K celulózním nanovláknům pak přidali pojivo pocházející z pavoučího hedvábí. Výsledný materiál podle svých tvůrců předčí většinu dnešních syntetických i přírodních materiálů ve schopnosti odolávat nevratným deformacím. Rovněž je možné ho roztahovat, aniž by se přitom roztrhl. Nový materiál je svými vlastnostmi podobný některým typům plastů. Na rozdíl od nich je ale kompletně biologicky rozložitelný, a navíc se nevyrábí z ropy. Jistou překážkou při výrobě takového materiálu by mohlo být, že není úplně snadné levným způsobem získat velké množství pavoučího hedvábí. Finský tým ale naštěstí nemusel chovat pavouky a krmit je hmyzem. Badatelé použili geneticky modifikované bakterie, do nichž vložili DNA pro výrobu proteinů pavoučího hedvábí. Bakterie jim pak potřebné proteiny vyrobily v dostatečném množství. Ze „dřevopavoučího“ materiálu bude možné vyrábět například biomedicínské implantáty, textilie, obaly anebo objekty odolné vůči nárazu.
