Okolo 70. let byly saze nejvíce
používaným plnidlem pro pneumatiky.
Teprve na začátku 90.
let byly saze nahrazeny silikou
(SiO2, srážená kyselina křemičitá),
a to byl doslova revoluční
obrat ve výrobě pneumatik.
Silika byla rychle považována
za nový zázračný prostředek.
Vlastnosti pneumatik bylo možno
vylepšit obzvláště v kombinaci
s ABS: větší adhezi za
mokra (plus 5 %), lepší trakce
na sněhu (plus 35 %) a snížený
valivý odpor (mínus 25 %).
Na rozdíl od sazí, které lze
s kaučukem dobře smíchávat,
dochází v silice k chemické
reakci. V míchačce jsou v prvním
kroku plnidlo silika a silan
vzájemně chemicky propojeny
a při vulkanizaci se silan
naváže na polymerovou matici.
Siliková technologie byla až do
dneška kontinuálně rozvíjena,
koncern Continental AG, Hannover,
mezitím pracuje již se 3.
generací. "Bylo dosaženo takových
pokroků, které odpovídají
skoku od sazí k silice", říká dr.
Dietmar Söhnen, vedoucí vývoje
směsí v Hannoveru. "Vývoj
materiálu nyní směřuje k tomu,
aby byly splněny stále vyšší
nároky automobilového průmyslu
a spotřebitelů novými
materiály." .
