Zásadním problém dnešní doby je pandemie koronavirové infekce covid-19. Jednu z klíčových součástí řešení přitom představují dostupné, spolehlivé a levné testy, které mohou odhalit nakažené.
Odborníci amer ické University of Maryland School of Medicine (UMSOM) vyvinuli experimentální diagnostický test pro pandemii covidu- 19, který dokáže vizuálně detekovat přítomnost viru během 10 minut. Test využívá relativně jednoduchý postup s plazmonickými nanočásticemi zlata, které přispívají k detekci změny barvy, k níž dojde v přítomnosti viru.
Dipanjan Pan a jeho kolegové na základě předběžných výsledků věří, že jejich test může detekovat RNA materiál viru SARS-CoV-2 již první den infekce dotyčného pacienta. Při testu je možné použít vzorek z výtěru nosohltanu nebo ze slin. Extrakce RNA ze vzorku pro účely testu je jednoduchá a zabere asi 10 minut.
Test využívá vysoce specifické molekuly, které jsou navázány na nanočástice zlata. Tyto molekuly detekují protein, který je specifický právě pro pandemický virus SARS-CoV-2. Když se takto připravený biosenzor setká s koronavirem, tak se nanočástice zlata shluknou a dojde ke změně barvy kapaliny, ve které se nanočástice nacházejí, z fialové na modrou.
Pan založil společnost VitruVian Bio, která se věnuje dalšímu vývoji testu pro komerční aplikace. Nový test je slibný a nabízí velmi rychlé výsledky bez nutnosti použití speciálního vybavení či laboratoře. Test by měl být také významně levnější než dnes používané srovnatelné testy, a to jak při výrobě, tak i při použití.