Americká kosmická agentura NASA v roce 2019 vybrala pozoruhodnou misi Dragonfly k průzkumu tajuplného světa Saturnova měsíce Titanu. Klíčovým zařízením této mise bude robotická sonda v podobě vrtulníku, který se bude pohybovat po povrchu Titanu krátkými či delšími lety.
Titan je extrémně zmrzlý svět nápadně žlutého zbarvení, zároveň je ale v řadě ohledů až překvapivě podobný Zemi. Má hustou atmosféru. Také je to jediné další těleso Sluneční soustavy, kde jsme nalezli kapalné oceány, jezera a řeky, a kde prší. Rozdíl je v tom, že v případě Titanu nejde o vodu, nýbrž o kapalné uhlovodíky, jako je metan a etan. Na Titanu jsme také detekovali složitější organické sloučeniny, které by mohly být součástí živých organismů.
Mnozí lidé sázejí na to, že by na Titanu mohly existovat svébytné životní formy, z našeho pohledu velmi zvláštní, jejichž životní pochody by byly úplně jiné než u pozemských organismů. Tým mise Dragonfly nedávno zveřejnil své hlavní cíle. Ukázalo se, že jednou z hlavních priorit bude pátrání po případném životě na Titanu nebo jeho stopách.
(Celý článek naleznete v příštím vydání Technického týdeníku.)