Diamant je pozoruhodnou formou čistého uhlíku, která má velmi zajímavé vlastnosti. Existují i další formy uhlíku extrémní povahy.
Tým vedený odborníky americké University of California v Irvine vytvořil design materiálu tvořeného nanomřížkami z atomů uhlíku, který je vzhledem k poměru pevnosti k hustotě tvrdší než diamant. Doposud se ve výzkumu struktur uhlíkových materiálů prosazovaly spíše válcovité tvary (cylindrical beam-based nanolattices), podle vedoucího výzkumu Jense Bauera jsou však jeho týmem navržené nanostruktury uhlíku v porovnání se staršími nanostrukturami až o 639 % pevnější a až o 522 % tužší.
Odborníci již dávno předpovídali, že nanostruktura uhlíku tohoto typu bude extrémně pevná. Až doposud se ale nikomu nepodařilo vyrobit byť jen model takové struktury, takže hypotézu nebylo možné dokázat. Nyní se badatelům materiál podařilo vyrobit a předpoklady potvrdit pomocí rastrovacího elektronového mikroskopu a dalších přístrojů.
Bauerův tým zvládl vyrobit model zmíněné nanostruktury díky procesu laserového 3D tisku metodou „two-photon lithography direct laser writing“. Výsledkem jejich úsilí je uhlíkový materiál s největší pevností, jakou jsme kdy viděli u takto porézního materiálu. Vše nasvědčuje tomu, že by materiál s extrémní pevností a malou hustotou materiálu mohl podstatně vylepšit konstrukce letadel, raket i kosmických lodí.