Společnost Siemens rozšiřuje nabídku produktů pro průmyslové sítě o přepínač (switch) pro sítě průmyslového Ethernetu Scalance X204-2FM (FM = Fiber Monitoring) a media modul MM991-2FM. Jde o první přístroje svého druhu s integrovanými funkcemi pro diagnostiku optických kabelů se skleněnými světlovodnými vlákny při jejich použití v průmyslových sítích. Uživatel může s novými přístroji včas detekovat hrozící poruchy, např. pokles výkonu signálu, a poté podniknout potřebná protiopatření, čímž se dosáhne větší disponibility průmyslových sítí. Diagnostiku lze snadno provádět z libovolného PC s přístupem k internetu přes webové rozhraní nebo s použitím protokolu SNMP (Simple Network Management Protocol). Společnost Siemens tak se svými novými přístroji nabízí uživatelům výkonnou technickou základnu důležitou z hlediska stále širšího využití optických kabelů se skleněnými vlákny v průmyslovém prostředí.
Optické kabely, vylučující jakékoliv ovlivnění přenášeného signálu elektromagnetickými poli, jsou do průmyslového prostředí ideálním médiem. Lze je vést v těsné blízkosti nejen elektrických pohonů, ale i vysokonapěťových kabelů. Pokládka a diagnostika optických kabelů se skleněnými vlákny v průmyslových provozech však dosud byla - na rozdíl od kancelářského prostředí - velmi pracná. Nový přepínač pro průmyslový Ethernet Scalance X204-2FM a nový dvouportový media modul MM991-2FM od společnosti Siemens mění situaci výrazně k lepšímu. Při použití těchto přístrojů lze snadno detekovat změny v útlumu světelného signálu zapříčiněné např. kolísáním teploty, pohybem nebo znečištěním vlákna. Prahové hodnoty lze nastavit individuálně. Podle stupně naléhavosti přístroje poskytují dvě úrovně výstrahy, které indikují, zda jde o poruchu hrozící ve střednědobém výhledu nebo bezprostředně (signály „Maintenance demanded", „Maintenance required"). Uživatel může také začlenit přepínač i modul do diagnostiky v rámci řídicí stanice Profinet IO-Controller. Na základě obsáhlé diagnostiky pak lze zavčas přijímat patřičná protiopatření, a tím zkrátit doby přerušení provozu průmyslových sítí. Je-li k výstavbě vlastní optické kabeláže použita sada FastConnect FO (Fiber Optic) od společnosti Siemens, jsou instalace a údržba sítě ještě o stupeň snazší. V tomto případě totiž obvykle mohou optické kabely typu FC FO se skleněnými vlákny přímo v potřebné délce a s potřebnými konektory sestavovat na místě sami pracovníci provozu bez účasti specializované firmy.
Přepínač Scalance X204-2FM má čtyři elektrická rozhraní s konektory RJ45 s přídržnými límečky a dvě rozhraní pro optické kabely s konektory BFOC (Bayonet Fiber Optic Connector). Přístroj se vedle mechanicky odolného pouzdra se stupněm krytí IP20 vyznačuje velkou odolností proti elektromagnetickému rušení a rozšířeným rozsahem provozní teploty (od -40 do +60 °C). Údaje o konfiguraci lze zálohovat na vyměnitelné paměťové médium C-Plug, což také umožňuje přístroj v případě poruchy rychle vyměnit. Media modul MM991-2FM je opatřen konektory BFOC pro optické kabely s mnohovidovým vláknem a může být použit ve všech modulárních přepínačích řady Scalance X-300.