Ve dnech 30. dubna až 1. května 2018 se konala v kanadském Torontu technologická konference OCE Discovery. Agentura CzechInvest na ní společně s Generálním konzulátem České republiky v Torontu a dalšími zastupitelskými úřady zemí Visegrádské čtyřky představila 12 inovativních firem ze středoevropského regionu.
Konference pořádaná Ontarijským centrem excelence (Ontario Centres of Excellence) letos přilákala více než pět set vystavovatelů a přes 3600 účastníků z akademické, veřejné a podnikatelské sféry, a to se zaměřením na oblast průmyslu a investic. Konferenci zahájil ředitel OCE Discovery Tom Corr spolu s robotkou Sophií z dílny Hanson Robotics a hologramem Davida Hansona, zakladatele a ředitele Hanson Robotics.
Společnosti ze střední Evropy na konferenci zavítaly letos poprvé. Za Českou republiku to byla firma Brens (smart city), XLab Realtime (digitální média), Legito (legaltech) a Level Systems (inteligentní dopravní systémy). Vedle dvoudenní konference připravily středoevropské zastupitelské úřady a agentura CzechInvest doprovodný program, během kterého se společnosti ze zemí Visegrádské čtyřky mohly dozvědět více informací o podmínkách vstupu na kanadský trh a navázat nové kontakty.
Firmy prezentovaly své produkty a služby v předních ontarijských inkubátorech DMZ a Communitech a zúčastnily se několika networkingových akcí s místní start-upovou komunitou. Setkaly se také se zástupci organizace Toronto Global a právní kanceláře Aird Berlis. Závěrem celé akce navštívily kanadskou centrálu společnosti Google sídlící ve Waterloo.
Oblast Toronto-Waterloo je druhým největším technologickým klastrem v severní Americe, který soustřeďuje globální talent, inovace a růst. Důvodem je zejména prvotřídní technologická úroveň Univerzity ve Waterloo (University of Waterloo), která dodává talent do zde sídlících více než 15 000 technologických společností.
Kanada, a zejména oblast jižního Ontaria, ve které se Toronto nachází, je zajímavou příležitostí pro vstup evropských firem na severoamerický trh. Provozní náklady jsou v průměru o 14,6 procenta nižší než ve Spojených státech amerických (Toronto Global, 2018) a vstup na trh je snazší. Ontario nabízí mnoho programů finanční podpory, které mohou pokrýt až 80 procent investice (RDP Associates, 2018). Rozvinutá výzkumná infrastruktura podporuje vznik technologických firem a přitahuje pozornost amerických technologických gigantů a investorů.