Poslední březnové vydání vědeckého časopisu Nature nabídlo i další velmi zajímavou novinku, tentokrát spíše technologickou: více než kapesní gravimetr, tedy přístroj na (v tomto případě velmi přesné) měření gravitačního pole. Na univerzitě v Glasgow vzniklo zřejmě první zařízení, které při rozměrech zhruba poštovní známky a velmi nízké ceně dokáže měřit například to, jak se povrch Země pohybuje v důsledku gravitační síly Měsíce během jeho oběhu kolem naší planety – a to je přitom změna jen zhruba 40 centimetrů na celkový průměr planety. Citlivost přístrojů je podle tvůrce zhruba taková, aby umožnila detekci tunelu s metrovým průměrem ukrytým 2 m pod zemí. Gravimetry už samozřejmě existují i dnes, ale jsou podstatně objemnější, dražší a složitější (typů je více a nemusíme se jimi zabývat). V laboratořích v Glasgow použili prostý design; jádrem jejich gravimetru je droboučký „mikroelektromechanický systém“, trochu podobný tomu, který se používá v akcelerometrech mobilních telefonů. V podstatě kousek křemíku vyříznutý z plátku o síle 0,2 milimetru, v jehož středu je malé závaží (25 miligramů) spojené se zbytkem destičky jen drobnými vzpěrami o síle kolem 5 mikrometrů (tedy zhruba třetiny nejtenčího lidského vlasu). Když se změní intenzita gravitačního pole, závaží se pohne, a tuto změnu zachytí optický detektor, který sleduje stín vyříznuté části křemíkové destičky. Zařízení zatím své schopnosti předvedlo pouze v laboratoři a jeho vývoj do podoby vhodné pro použití v komplikovanějších „polních“ podmínkách bude nějakou dobu trvat. Ale pokud se to podaří, otevře se tím zcela neorané pole. Gravitační pole Země totiž zdaleka není z dostatečně podrobného pohledu uniformní, gravitace se mění nejen podle nadmořské výšky, ale třeba v místech s výskytem hustších (nebo naopak méně hustých) hornin. Nebo naopak bude nižší v místech, kde jsou pod zemí třeba staré důlní šachty nebo zapomenuté inženýrské sítě. Vědci se mohou například dočkat chvíle, kdy pomocí sítě levných senzorů budou moci měřit gravitační změny vyvolané pohybem lávy v aktivních sopkách a těžební společnost využije drony s citlivými gravimetry schopné levně a rychle hledat slibná naleziště.
