Zážitky nadšeného turisty z toulek Kalifornií (2) Ještě o vesmíru, který stále láká

V prvním díle našeho letního čtyřdílného seriálu jsme navštívili Edwardsovu leteckou vojenskou základnu a také muzeum Air and Space Gallery. Dnes se nejprve vydáme na další atrakci, kterou by měl v Los Angeles rozhodně navštívit každý turista. OBSERVATOŘ JAKO FILMOVA HVĚZDA Na jižní straně pohoří Hollywood, v lesoparku vysoko nad filmovými ateliéry, je umístěna originální stavba observatoře, kterou snad víc než pozorování hvězd proslavily hollywoodské filmy. Tady se natáčely některé scény z kultovního snímku Rebel bez příčiny s nezapomenutelným Jamesem Deanem, jenž se v 50. letech minulého století stal symbolem mladické revolty. Observatoř si zahrála i v televizním seriálu Dobrodružství supermana a v roce 1984 ve filmu Terminátor s kulturistou a později guvernérem Arnoldem Schwarzeneggerem. Těch filmů se v okolí hvězdárny odehrálo mnohem víc, ale její hlavní úkol byl před lety i nyní stejný – přibližovat lidem hvězdy nikoliv na filmovém plátně, ale na nebi. Od svého otevření v roce1935 sem přicházejí lidé za poznáním. Ročně jich je asi 1 mil., z toho 50 000 návštěvníků tvoří školáci. Observatoř se může pochlubit vynikajícím umístěním vysoko nad Los Angeles a nabízí tedy atraktivní vyhlídku na město a pobřeží Pacifiku. Není jen rozhlednou, ale nabízí i vynikající podmínky pro pozorování noční oblohy. Velký zájem je také o naučné expozice a informační programy. KDO BYL ZAKLADATELEM? Observatoř nese jméno svého donátora, jímž byl plukovník Griffith Jenkins Griffith (1850 – 1919). Jeho osoba je rozporuplná. Rodák z Walesu připlul ve svých 15 letech do Ameriky a v roce 1873 začal americkou kariéru jako novinář v San Francisku, později vydělal peníze ve zlatých dolech a stal se váženým průmyslníkem. Používal titul plukovník, ale nikdy se nenašly doklady o tom, že by byl vůbec někdy v armádě. Jisté je, že měl peníze. V roce 1878 se přestěhoval do Los Angeles a na okraji města koupil původně mexický ranč Los Feliz o rozloze 16 km2. V roce 1887 se jeho manželkou stala Mary Agnes Christina Mesmerová (1864 –1948). V prosinci roku 1896 věnoval spolu s ní městu jako vánoční dárek pozemek o rozloze 12,2 km2, aby zde vznikl krásný veřejný lesopark. Později k tomu přidal ještě další 4 km m2. Radní na jeho počest nazvali park jeho jménem. Úctyhodnost však donátor ztratil 3. září 1903, když byl s manželkou na dovolené u moře v Santa Monice. V prezidentském apartmá hotelu Arcadia na svou ženu vystřelil. Těžce ji zranil, ztratila pravé oko, naštěstí ji však nezabil. Byl obviněn z úmyslu spáchat vraždu. Během soudního přelíčení se ukázalo, že Griffith je ve skutečnosti tajný opilec s paranoidními bludy. Odsoudili jej k dvěma letům vězení v San Quentinu, o rok později se manželé rozvádějí. Po odpykání trestu se Griffith vrátil do Los Angeles a začal pořádat přednášky o nutnosti vězeňské reformy. HVĚZDARNA JAKO DAREK V prosinci 1912 nabídl městu druhý „vánoční dárek". Chtěl v parku na své náklady vybudovat Řecké divadlo a Síň vědy. Intenzivně se totiž zajímal o vědecké objevy, technické vynálezy a astronomická pozorování. Komise, jež park spravovala, však nabídku odmítla, protože nechtěla peníze od člověka s kriminální minulostí. Griffith zemřel na onemocnění jater 6. července 1919. Ve své závěti odkázal městu 1,5 mil. dolarů na stavbu Řeckého divadla, jež bylo postaveno 10 let po jeho smrti, a Griffithovy observatoře. Se stavbou ve stylu art deco začali v roce 1933 podle architektonického návrhu Johna C. Austina na základě předběžné skici Russella W. Portera. Hvězdárnu a doprovodné výstavy lidé poprvé navštívili v květnu 1935. Byl to ohromný úspěch a během prvních 5 dnů provozu sem zavítalo více než 13 000 zájemců. Největšími lákadly bylo Foucaultovo kyvadlo demonstrující rotaci Země a Zeissův dalekohled (305 mm). Jistě není bez zajímavosti, že během druhé světové války se zde cvičili piloti v navigaci podle hvězd. Planetárium znovu posloužilo pro tento účel v roce 1960 při tréninku astronautů programu Apolla pro první měsíční mise. Observatoř prošla v letech 2002 až 2006 rekonstrukcí a modernizací v hodnotě 93 milionů dolarů. Tak se významně rozšířily výstavní prostory a byl instalován nový dalekohled Zeiss Mark IX Universarium. DALEKOHLEDY MEZI ANTENAMI V okolí observatoře postavili astronomové několik pozorovatelen. Jedna z nich je ve výšce 1742 metrů na Mount Wilson v pohoří San Gabriel, což je část Angeles National Forest v Los Angeles, vlastně nad městem Pasadena, proslaveným květinami i leteckým a kosmickým výzkumem. Vzhledem k častým inverzním vrstvám panují v úrovni observatoře výhodné, stabilní pozorovací podmínky, zvláště pro interferometry. Na druhé straně blízkost mnohamilionového megaměsta zvyšuje světelné znečistění oblohy. Po pravdě nutno také přiznat, že zde v zimě někdy zuří silné sněhové vánice, takže se astronomická pozorování musí přerušit. Přesto zůstává observatoř produktivním astronomickým střediskem jižní Kalifornie s dalekohledy 60 palců (1524 mm) a 100 palců (2540 mm) a věžemi k pozorování slunečních aktivit vysoké18,3 m a 45,7 m. Na Mount Wilsonu je také umístěna celá řada rozhlasových, televizních a telekomunikačních vysílačů. Autorem koncepce hvězdárny byl proslulý astronom George Ellery Hale (1868 – 1938), který v roce 1896 dostal od svého otce nevídaný dárek – skleněný disk o průměru 1,5 metru. Byl tlustý 191 mm a vážil 860 kg. Nic s tímto obrem nemohl podniknout, protože neměl peníze. Až v roce 1904 získal finanční prostředky z Carnegie Institution a mohl začít se stavbou observatoře. Do ní chtěl umístit svůj dalekohled. S broušením darovaného disku začala v roce 1905 jedna firma v San Francisku. Práce jí trvala dva roky. K tomuto účelu dokonce musela postavit speciální montážní konstrukci, jež přežila i zemětřesení v roce 1906. Dobrodružstvím byla samotná přeprava dalekohledu na vrchol Mount Wilson, ale mezci se činili a 8. prosince 1908 byl dalekohled zprovozněn. V té době byl 60palcový reflektor největším operačním dalekohledem na světě a byl jedním z nejproduktivnějších a nejúspěšnějších dalekohledů v astronomické historii. Jeho konstrukce umožňovala průkopnické spektrální analýzy a další unikátní výsledky. O 9 let později sice jeho velikost překonal dalekohled Hooker, který dostal jméno po průmyslníkovi, který jeho výrobu zaplatil, ale dalekohled Hale zůstal jedním z největších v provozu po celá desetiletí. V roce 1992 byl zmodernizován, čímž získal lepší rozlišovací schopnost a dodnes slouží veřejnosti. Největší teleskop na observatoři Mount Wilson, již zmíněný Hookerův dalekohled, má průměr zrcadla 2,5 m (100 palců). Pro svá pozorování ho používal další významný americký astronom Edwin Hubble. Právě po něm nese jméno proslulý kosmický dalekohled. Encyklopedie uvádějí, že astronomové zde například objevili, že na Slunci jsou silná magnetická pole (Hale, 1908), že Slunce není ve středu naší Galaxie (Shapley, 1917), že v Galaxii existují populace hvězd různého stáří (Baade, 1944), že kromě naší Galaxie je ve vesmíru obrovské množství jiných galaxií (Hubble, 1925), že se prakticky všechny galaxie od nás vzdalují, což naznačuje počátek vesmíru (Hubble, 1929). V letech 1917 až 1948 byl tento dalekohled největším na světě. Potom jej překonal pětimetrový dalekohled na Observatoři Palomar. Jistě není bez zajímavosti, že Hale si po odchodu do důchodu nechal v roce 1923 postavit malou hvězdárnu přímo v Pasadeně. Sloužila mu jako pracovna, knihovna a hlavně pozorovatelna Slunce. KATEDRALA ASTRONOMIE Dálnici mezi Los Angeles a San Diegem jsme opustili asi v polovině, tedy v přímořském letovisku Oceanside. Odtud míří silnice směrem na východ k další proslulé observatoři, na níž se provádí spektroskopický a fotometrický výzkum hvězd. Na vrchol Mount Palomar vede klikatá asfaltka, jež slouží mladým motorkářům jako tréninková rychlodráha. Tady ve výši 1710 metrů vznikla z Haleova popudu v roce1936 nádherná observatoř ve stylu art deco. Někdy se jí říká Katedrála astronomie. Obdivujeme spolu s dalšími návštěvníky obří zrcadlový teleskop s průměrem primárního zrcadla 5,1 metrů, který byl od roku 1948 dlouhou dobu vůbec nejdůležitějším teleskopem na světě. Až v roce 1992 byl na observatoři Mauna Kea na Havaji instalován teleskop Keck I o průměru 10 metrů. Mohou se tady pochlubit i dalšími dalekohledy, například robotickými, jež jsou určeny k pozorování planet. Mezi významné činy palomarských astronomů patří hledání supernov ve vzdálených galaxiích, dvě fotografické přehlídky oblohy, na jejichž základě vznikly obsáhlé hvězdné katalogy, mapování kup galaxií a velkoškálové struktury vesmíru, rozpoznání podstaty kvasarů a mnoha dalších. S tímto vědeckým centrem spolupracuje Lowellova observatoř (2210 m n. m.), jež se nachází dále na východ v Arizoně, na okraji Flagstaffu. Toto město je oblíbeným východiskem turistů k návštěvě Grand Canyonu. Známá je prvním měřením vzdalování galaxií (Slipher, 1912) a samozřejmě objevem Pluta (Tombaugh, 1930). Návštěva hvězdáren nabízí potěšení nejen zájemcům o techniku, ale i architekturu. Ostatně, Los Angeles se vyznačuje mnoha působivými architektonickými kreacemi. O tom víc příště. Karel Sedláček