V poslední době opět roste zájem o kosmické výpravy. Vedle smělého plánu na kolonizaci Marsu se vrací do hry i návrat a možnosti obydlení Měsíce. S tím je ovšem spojena otázka, jak je to s vodou na Měsíci. Do nedávna se mělo zato, že na povrchu Měsíce existuje voda pouze v kráterech „věčného stínu“, kam nikdy nesvítí slunce. Poslední objevy ale naznačují, že voda může být po měsíčním povrchu různě rozložena, a není tak omezena pouze na chladná místa ve stínu. Víc o tom může říci laserový měřicí systém, který v projektu LUVMI-X (lunar volatiles mobile instrumentation — extended) připravuje pro příští měsíční misi s lunárním roverem Laser Zentrum Hannover (LZH) a OHB System AG. Svou robustností systém napovídá, že se hlavně zaměřuje na to, že pravděpodobnost nalezení těkavých složek, jako je právě voda, je stejně pořád nejvyšší v polárních zamrzlých oblastech Měsíce. Detekovat je lze pomocí metody LIBS (laser-induced breakdown spectroscopy), sloužící v tomto případě k analýze elementárního složení měsíčního povrchu s důrazem na detekci vodíku pro odvození přítomnosti vody. Dává možnost analýzy vzorků před roverem s proměnným ohniskem mezi 300 mm a 500 mm. Spektrometr pokrývá rozsah vlnových délek od 350 nm do 790 nm. Přístroj LIBS může sloužit také jako primární vědecký nástroj pro nezávislou analýzu vzorků nebo jako průzkumný nástroj pro rychlou identifikaci potenciálně zajímavých cílů. Toto zařízení, ostatně i jako všechna ostatní, jež jsou určena pro provoz na Měsíci, musí být schopné spolehlivě fungovat v extrémně chladných oblastech s teplotami hluboko pod −100 °C, což je pro běžné laserové systémy problematické. Pro přepravu měsíční raketou musí být konstrukce laseru malá a skladná, ale přitom robustní, aby ji nepoškodily silné vibrace při startu rakety. Představa o tom, jak to celé bude vypadat a jak bude umístěn laserový modul na měsíčním roveru, již existuje. Dnes už je dokonce hotový i prototyp laseru, který Německé centrum pro letectví a kosmonautiku DLR úspěšně otestovalo v měřicím přístroji na vzorcích regolitu, to je látky, která je podobná podmínkám na měsíčním povrchu. /JŠ/
