Příchod soukromníků na Mezinárodní kosmickou
stanici (ISS) znovu nebude v předpokládaném
termínu, ale snad už není daleko. V předposledním
dubnovém týdnu americká společnost
SpaceX už poněkolikáté odložila start svého modulu
Dragon (angl. Drak) ke stanici ISS. Místo
30. dubna by první soukromá dopravní loď mohla
odletět ke kosmické stanici v prvních květnových
dnech (v době uzávěrky nebyl přesný termín
ještě znám).
Společnost podle svého prohlášení potřebuje čas
na dodatečné testy. Což asi není divu, protože Dragon
toho má při svém prvním letu k ISS stihnout
opravdu hodně. NASA a SpaceX se dohodly, že
do jediného letu totiž spojí hned několik zkoušek,
které měly podle původního harmonogramu proběhnout
během různých letů.
Celý let „Draka“ by měl trvat 21 dní. Tři dny zabere
cesta k ISS, poté čeká vesmírnou loď několik
manévrů, při nichž chtějí technici vyzkoušet její
schopnosti při přiblížení ke stanici. Prověří se tak
fungování systémů. Modul by se například měl přiblížit
na vzdálenost 2,5 km od ISS a potom otestovat
i přerušení spojovacího manévru.
Pokud se zkušební manévry zdaří, Dragon se připojí
k modulu Harmony na ISS. To je největší změna
proti harmonogramu, protože původně se měly
během jednoho letu testovat manévry na oběžné
dráze a až v dalším připojení ke stanici.
Připojení by mělo proběhnout ve spolupráci s astronauty
na stanici, kteří k upevnění Dragonu využijí
robotické rameno na stanici. Odměnou jim budou
zásoby navíc: oblečení, jídlo či počítačové vybavení.
Nic z nákladu není nezbytné pro chod stanice,
protože let Dragonu je oficiálně zkušební, ale posádce
jistě udělá radost (hlavně jídlo, které je pro mnoho
obyvatel stanice příliš monotónní).
Před návratem se loď naloží několika sty kilogramy
nákladu. Dosednout by měla víceméně neporušená,
aby ji bylo, pokud možno použít k dalším
letům. Na rozdíl třeba od evropských ATV, které se
používají jako odpadní koš, jenž shoří v atmosféře.
Když bude zkušební let Dragonu k ISS úspěšný,
měla by soukromá kosmická loď v rámci kontraktu
pro NASA plnit funkci amerického zásobovače ISS.
Vytrhne tak alespoň jeden trn z paty NASA, která
musí k dopravě nákladu využívat ruské lodě Progress
nebo evropské ATV.
Zatím ovšem Dragon nezbaví Ameriku závislosti
na ruské technice v dopravě kosmo/astronautů k ISS.
SpaceX sice vyvíjí verzi pro dopravu až 7 osob, ale
NASA zatím oficiálně neoznámila, jak bude probíhat
její schvalování. Pro agenturu je to nová situace, pro
kterou zatím nemá připravené postupy. Vždy předtím
vývoj strojů pro pilotované lety probíhal na její půdě
nebo pod jejím bezprostředním dohledem. Na druhou
stranu by jistě raději závisela na amerických dopravcích
než na ruské kosmické agentuře. Josef Janků
