Odborníci již půlstoletí usilují o umístění jednotlivých molekul v roli komponent do elektronických obvodů, aby tím podpořili neustále pokračující miniaturizaci elektronických zařízení. Multioborový tým odborníků a společnost Roswell Biotechnologies nedávno dosáhly průlomu a vyvinuly první čip s molekulární elektronikou. Tento čip využívá jednotlivé molekuly jako elementy senzoru, zapojené v elektronickém obvodu. Tím vznikl programovatelný biosenzor, který je v reálném čase citlivý na úrovni molekul. Tato technologie nabízí využití v mnoha oblastech založených na interakcích molekul, jako je vývoj nových léků, diagnostika, čtení sekvencí nebo proteomika. Jak upozorňuje jeden z autorů nového zařízení Jim Tour z americké Rice University, biologie je založena na interakcích jednotlivých molekul, ale soudobé metody měření je neumějí detekovat. Jejich molekulární senzory jsou podle Toura první, které mohou „odposlouchávat“ komunikaci molekul a poskytnout nám doposud nevídané informace o těchto procesech. Nově vytvořená platforma pro molekulární elektroniku zahrnuje programovatelný polovodičový čip s nastavitelnou architekturou soustavy senzorů. Každý prvek této soustavy obsahuje měřič elektrického proudu, který monitoruje elektřinu procházející velmi přesně opracovaným molekulárním drátkem. Ten vede mezi nanoelektrodami, jejichž prostřednictvím je zapojen do elektronického obvodu. K molekulárnímu drátku je připojena molekula, která slouží jako sonda (probe molecule). Zařízení sleduje změny elektrického proudu odpovídající interakcím této molekuly s jinými molekulami. /sm/
