Prezidentské volby v USA doprovázelo na řadě dalších míst hlasování o celé řadě dalších otázek místní politiky. V Kalifornii to byla například otázka legalizace marihuany pro lékařské účely (prošla), na Floridě se jedna z otázek týkala i geneticky modifikovaných (GM) organismů: konkrétně komárů. Na Floridě se letos objevilo 1133 případů nákazy virem zika (byť jen 191 z nich bylo důsledkem místního přenosu, zbytek byl zavlečený), a tak se přirozeně hledají způsoby, jak její šíření omezit. Jak ukazují zkušenosti s jinými tropickými nemocemi, dobrým způsobem je boj proti jejímu samotnému přenašeči. Tím je komár tropický (Aedes aegypti), který je mimochodem také odpovědný za šíření žluté zimnice, horečky dengue či chikungunya. V USA, kde je relativní dostatek peněz na protiopatření, už probíhaly plošné postřiky zasažených oblastí a jiné operace. Voliči ve floridském Key Haven měli rozhodnout, zda se k nim přidá i horká genetická novinka v podobě hejn geneticky zmrzačených komářích samců z dílny britské firmy Oxitec s oficiálním označením OX513A. (Oxitec se snaží vypouštět pouze samce, kteří nesají krev, a nepřenáší tedy nemoci, ale správně rozlišit pohlaví milionů či miliard komárů není jednoduché, a tak k chybám dochází. Zhruba 0,2 % z laboratoře vypuštěných komárů jsou tedy nakonec samičky.) Všichni by měli být potomky (ve zhruba 200. generaci) komára, který vznikl v laboratořích Oxfordské univerzity zhruba před 14 lety. Dotyční komáři mají v genech přidaný jeden, který vede k brzké smrti téměř všech (cca 96 %) potomků, které samec zplodí. Firma je ve svých provozech namnoží do požadovaných množství, což jsou v menších pokusech miliony, při uvažovaném plošném nasazení miliardy, a pak vypustí do přirozeného prostředí v takovém množství, aby jejich počet výrazně převýšil počet volně žijících samců. To znamená, že by většina následující komáří generace měla být odsouzena k smrti ještě před tím, než bude moci někoho kousnout. Systém už se využívá ve větším měřítku od letošního roku například v brazilském městě Piracicaba, které se také potýká s případy nákazy virus Zika. V podstatně menších měřítkách se zkoušel i v jiných částech světa, a výsledky byly obecně řečeno povzbudivé. Prakticky při všech zkouškách se populace komárů zmenšila o více než 90 %. Autoři floridského návrhu doufají v něco podobného, a podle všeho dostanou šanci si svůj předpoklad ověřit. Většina voličů totiž souhlasila s návrhem na provedení větší zkoušky ve floridských podmínkách. Výsledky nejsou závazné, o nasazení musí rozhodnout členové komise, která má boj proti komárům na starosti (ještě předtím jim pokus schválila FDA). Většina z nich ovšem předem řekla, že se budou řídit výsledkem referenda. Uvidíme, zda úspěch na Floridě a v současné době probíhající „pilotní provoz“ v Brazílii otevřou GM komárům a Oxitecu cestu do veřejných rozpočtů.
