Výzkumníci amerického gigantu General
Electric předvedli prototyp palivového
článku o výkonu 6 kW, jehož energetická
účinnost dosahuje 49 %. Spaluje vodík, který
se oddělí z plynu vzniklého termickým
rozkladem uhlí. Tento výzkum GE je součástí
projektu Čisté uhlí amerického ministerstva
energetiky na podporu využití bohatých
zásob uhlí v USA k výrobě elektrické
energie šetrnějším způsobem k životnímu
prostředí, než jeho pouhým spalováním pod
kotly. Uhelné tepelné elektrárny s přímým
spalováním uhlí jsou největšími producenty
oxidu uhličitého a podílí se tak značnou
měrou na tvorbě "skleníkových" plynů, způsobujících
globální oteplování zeměkoule.
"čisté" elektrárně se však uhlí nejdříve
zplyní na syntetický plyn, jehož hlavními
složkami jsou vodík a oxid uhelnatý. Vodík
se z plynu oddělí a přivádí do palivových
článků, v nichž spalováním s kyslíkem
vzniká elektrický proud a neškodná vodní
pára. I tento postup je energeticky mnohem
výhodnější, než by se syntetický plyn spaloval
v tepelné elektrárně.
Výzkumníkům GE se podařilo vyvinout
nové postupy přípravy keramických částí palivových
článků i elektrolytu, které celou výrobu
palivových článků značně zlevňují. /tej/
