Zbývá místo i na jednu zprávu – spíše senzační než skutečně zásadní – o potravních zvycích dinosaurů v křídě. Na kostech bývalé kořisti tyranosaurů objevili vědci stopy, které nasvědčují, že tito dravci možná používali velmi krvavý způsob, aby se dostali k výživným kusům masa. Dan Fowler z muzea Skalnatých hor (Museum of the Rockies) zkoumal stopy po hodování nejznámějších dravců minulosti, dinosaurů druhu Tyrannosaurus rex, na kostech obrněných býložravých dinosaurů rodu Triceratops (tedy pozdních dinosauřů z podčeledi Ceratopsia). Hledali, na kolika z nich se objeví stopy zubů velkých dravců. Narazili na 18 případů, a většinou to byly lebky. Paleontologům připadalo, že otisky zubů se objevují na zcela nečekaných místech, hlavně na štítu, který těmto dinosaurům účinně chránil krk. „Štít byl převážně z kosti a keratinu, tam toho k jídlu moc není,“ vysvětloval údiv vědců Fowler pro časopis Nature. Na druhou stranu se ovšem na štítech našly stopy, které nasvědčovaly, že možná nešlo o samotné jídlo jako spíše o jeho přípravu. Objevovaly se tu dlouhé rovnoběžné stopy, jak tyranosaurům klouzaly zuby po štítu. To ukazuje, že dravci se za štíty zřejmě brali vší silou. Ovšem kostěný štít triceratopse podle všeho nebylo možné odtrhnout ani jinak oddělit od těla, a tak se zřejmě museli draví dinosauři k dosažení svého cíle dopracovat až do úplného konce, tedy k oddělení hlavy. Nasvědčuje tomu i zkoumání kloubního spojení hlavy s páteří (tj. condylus occipitalis). I na něm vědci našli stopy po zubech tyranosaurů, což se těžko mohlo stát jindy než při úplném oddělení hlavy od těla. Nebyla to však práce pro každého. Vědci odhadují, že tento postup přicházel do úvahy jen u většího zvířete, které mělo nejen dost síly, ale i dost silné zuby. Mladší tyranosauři s nedorostlými zuby se tak k této části triceratopsů asi dostat nemohli. Ale nejspíše si také pochutnávali na měkkých obličejových částech své kořisti, jak také nasvědčují stopy po zubech na předních částech některých lebek. Na řadu otázek kolem stravování dravých dinosaurů nemůže studie odpovědět. Stále třeba nepanuje zcela jasná shoda v tom, jak velkou část jejich kořisti tvořily mršiny, a není jasno ani v řadě dalších otázek. Ovšem zatím představené dílčí závěry působí velmi věrohodně. Práce sice byla zatím prezentována pouze na odborné konferenci a nevyšla tiskem, což je jeden z důležitých testů kvality každé vědecké studie, ale to zřejmě v tomto případě nevadí. Pochází totiž ze špičkového pracoviště. Muzeum Skalnatých hor má jednu z největších sbírek dinosauřích pozůstatků na světě a pracují tu vyhlášené kapacity v oboru. /jj/
