Na konci června se ve vědeckém časopise Science objevila zpráva, kterou si čelní představitelé v USA stále důležitějšího sektoru těžby zemního plynu budou číst zřejmě dosti neradi. Její autoři na základě měření obsahu metanu ve vzduchu kolem plynových vrtů dospěli k závěru, že ztráty při těžbě zemního plynu jsou výrazně větší, než se obecně předpokládalo. Úniky podle nich mohou být zhruba o dvě třetiny větší, než kolik dnes říkají oficiální odhady. Ty hovoří o únicích zhruba kolem 8 mil. t metanu ročně, nový odhad se pohybuje kolem 13 mil. t. Do vzduchu tak zbůhdarma může ročně unikat metan v tržní ceně kolem 2 mld. dolarů, či jinak řečeno cca 2,3 % celkem vytěženého plynu v USA. Odhad je založen na kontrole zhruba třetiny důležitých těžebních oblastí v zemi, a tak ho lze považovat za reprezentativní. Výsledek potvrzuje to, co naznačily některé předchozí, ovšem menší nezávislé studie. Jejich výsledek vedl tehdejší administrativu Baracka Obamy k zavedení nových předpisů, které mají úniky omezit. Po odkladu schváleném současnou administrativou by měly začít platit v roce 2019, představitelé vlády Donalda Trumpa se ovšem netají tím, že uvažují o jejich úplném zrušení. Analytici odhadují, že příčinou velké části úniků jsou triviální poruchy, vady a netěsnosti v zařízeních, které by mělo být poměrně jednoduché napravit. Podle Mezinárodní agentury pro energii by náprava ve většině případů neměla být natolik drahá, aby se náklady nevrátily v prodeji zachyceného plynu.
