Výzkumníci izraelského technologického institutu Technion vytvořili nanotovárny pro léčbu rakoviny. Jsou to syntetické buňky, které sídlí ve tkáni nádoru a vyrábějí tam protinádorové proteiny. Tento výzkum představuje unikátní spojení syntetické biologie a cílené přepravy léčiv k nádorům. Syntetické buňky jsou umělé systémy, jejich některé funkce se podobají aktivitám přírodních buněk. A v některých případech je dokonce i překonají. Tak jako lidské buňky mohou vyrábět velikou škálu produktů, tak i syntetické buňky produkují rozmanité proteiny. Takové syntetické buňky mají ohromný potenciál pro tkáňové inženýry, v produkci umělých orgánů a rovněž při studiu vzniku života na Zemi. Design syntetických buněk týmu Technionu je dost komplikovaný. Proto se na výzkumu s Izraelci podílela řada dalších výzkumných týmů z celého světa. Vědci spojili molekulární nanostrojky s lipidovými částicemi, které připomínají buněčné biomembrány. Takto vzniklé syntetické buňky naprogramovali, aby mohly detekovat tkáň nádoru a poté spustit produkci terapeutických proteinů podle receptu v řetězci syntetické DNA . Syntetické buňky přitom využívají tkáň nádoru k tomu, aby se zásobovaly energií a potřebnými surovinami. Nitzan Krinsky s kolegy nejprve syntetické buňky vyzkoušeli v laboratorních buněčných kulturách. Pak je otestovali na laboratorních myších. Když syntetické buňky narazily na nádor, tak spustily výrobu proteinu, který ničí buňky nádoru. Badatelé přitom své syntetické buňky sledovali při akci pomocí zeleného fluoreskujícího proteinu GFP. Syntetické buňky ho vyrábějí ve velkém a mohou být díky němu pozorovány v reálném čase na fluorescenčním mikroskopu. Syntetické buňky mají velkou výhodu v tom, že podle vloženého receptu v řetězcích DNA mohou produkovat mnoho různých proteinů. Ty mohou mít medicínské účinky anebo třeba poslouží při diagnostice.
