I když v chemickém průmyslu nelze v dohledné době očekávat žádné zásadní obměny výrobních procesů, přesto náznaky postupných a hlubokých změn dávají tušit, že může dojít k „tiché revoluci“. To je jeden ze závěrů nové expertní zprávy, jež nese název „Innovations- und Effizienzsprünge in der chemischen Industrie? Wirkungen und Herausforderungen von Industrie 4.0 und Co.“ a kterou zveřejnilo technologické centrum VDI. Studie se zaměřuje na vývoj chemického průmyslu v dohledné budoucnosti a centrum ji vypracovalo na zakázku Hans-Böckler-Stiftung a za podpory Industriegewerkschaft Bergbau, Chemie, Energie (IG BCE). Pomalý proces „Vyhodnotili jsme přes 60 písemných podkladů a dotázali jsme se 12 odborníků na jejich názory a odhady. Na jejich základě jsme dospěli k závěru, že v chemickém průmyslu nelze v dohledné době očekávat žádné velké inovace a zvraty, ale spíše hluboké a postupné socio-technické inovace a změny ve výrobních procesech. Tyto změny budou trvat roky až desetiletí,“ uvedl vedoucí výzkumného projektu VDI Norbert Malanowski. Výrazná proměna výrobních postupů v chemickém průmyslu a jejich dopady na organizaci práce a kvalifikační požadavky bude podle závěrů výzkumu v blízké budoucnosti nepochybně patřit k hlavním tématům výrobních podniků, oborových svazů a odborů. Studie rovněž uvádí, že v této souvislosti bude nezbytné činit zodpovědná politická rozhodnutí na podporu výzkumu a inovací, která usnadní zavádění inovačních procesů do praxe. Menš í role pro Průmysl 4.0 Podle analýzy VDI bude v chemickém průmyslu koncept Průmysl 4.0 hrát menší roli než v jiných odvětvích, jako je například výroba strojů a strojních zařízení, automobilový průmysl nebo informační a komunikační technologie. I přesto se řada chemických inovací odehraje pod hesly „inteligentní továrna“ nebo „digitalizace výroby“. V centru pozornosti však bude především to, jakou podobu bude mít výrobní řetězec, zda bude od objednávky a dodání vstupních surovin přes výrobu až po logistiku distribuce hotových výrobků plynulý a „bezporuchový“. Výrobní zařízení a závody se budou muset rychle měnit, aby dokázaly na zákaznickou poptávku reagovat pružně a naprosto efektivně, jinak v konkurenci neuspějí, uvádí analýza VDI.
