Na světě je bohužel ještě mnoho míst, kde lze získat bezpečnou pitnou vodu pouze jejím převařením. Jenže takové vaření spotřebuje cenné palivo, kterého obvykle není nazbyt. Pak je ještě možné vystavit takovou vodu v plastové lahvi Slunci, aby UV paprsky vybily veškeré mikroorganismy. UV záření představuje ale jenom malou část dopadajícího slunečního záření, takže aby taková dezinfekce vody byla účinná, tak musí trvat kolem 48 hodin. A ne vždy je možné čekat s napitím tak dlouho. Do problémů s pitnou vodou se teď vložila nanotechnologie, kterou vyvinuli vědci v laboratořích SLAC National Accelerator Laboratory a Stanfordské univerzity. Jde o zařízení o velikosti poloviny poštovní známky, které dezinfikuje pitnou vodu mnohem rychleji nežli klasická UV metoda s plastovou lahví a Sluncem. Využívá totiž i viditelnou oblast spektra slunečního záření, která zahrnuje mnohem větší část energie slunečního záření nežli ultrafialová oblast. V experimentech se ukázalo, že když na revoluční nanozařízení zasvítí sluneční záření, tak to vede ke vzniku peroxidu vodíku a dalších molekul s prudce dezinfekčními účinky, které pozabíjejí více než 99,999 procent bakterií v kontaminované vodě za pouhých 20 minut. Když dokončí své zkázonosné dílo, tak se pak dezinfekční molekuly rychle vypaří a zůstane po nich jenom výtečně čistá voda. Nejde sice o univerzální čištění vody, protože neodstraní škodlivé chemické látky, i tak ale tato nanotechnologie jistě stojí za pozornost. Podle vedoucí výzkumu Chong Liu jejich zařízení ze všeho nejvíc připomíná malý trojúhelník z černého skla. Je v něm ale víc, než by se na první pohled zdálo. Klíčem k úspěchu této technologie jsou nanovločky disulfidu molybdenu, které hraji roli fotokatalyzátoru. Disulfid molybdenu je přitom levný a jeho příprava není obtížná. To je důležité pro uplatnění takové nanotechnologie v méně rozvinutých zemích.
