Kdo delší dobu necestoval vlakem a vydá se dnes na cestu z Prahy například do Brna, Českých Budějovic nebo Chebu, bude mile překvapen. Místo koženek moderní vlakové soupravy s klimatizací, možností dobíjet při práci notebook nebo mobilní telefon, který jsme zapomněli dát večer do zásuvky a on už vysílá varovné signály, že baterie je na pokraji kolapsu, nebo možnost objednat si kávu, dát pivo a dětem koupit nějaký ten „mls“ z pojízdného minibaru. Nelze se tedy divit, že současné vlaky jsou viditelně plnější, než tomu bylo před 10 lety. České dráhy loni přepravily 175 mil. cestujících, kteří s nimi ujeli 7,8 mld. kilometrů. To je o 12 mil. zákazníků více a o 1,3 mld. kilometrů více než v roce 2010, od kdy počty cestujících i ujetá vzdálenost s národním dopravcem téměř nepřetržitě rostou, a to navzdory rozšiřující se konkurenci a většímu počtu spojů soukromých spojů. Lákav á alternativa „Péči o kvalitu služeb a rozšiřování nabídky věnujeme velkou pozornost. Ve spolupráci s objednateli se snažíme dosáhnout synergických efektů a výrazného zlepšení na vybraných linkách, abychom přinesli občanům kvalitativní změnu v cestování na železnici. Jde o skloubení podstatného zkrácení cestovních časů díky modernizaci tratí, nasazení nových nebo modernizovaných souprav a zavedení doplňkových služeb,“ hovoří o změnách v kvalitě cestování Michal Štěpán, člen představenstva společnosti odpovědný za osobní dopravu. A uvádí konkrétní příklady: „V loňském jízdním řádu byly zavedeny Jižní expresy, které zkrátily cestování mezi Prahou a Českými Budějovicemi na pouhé dvě hodiny. Na relaci se objevily moderní vagony s klimatizací a se službou minibar. Cestující si tak mohou koupit drobné občerstvení přímo na palubě vlaku. Dokonce ani nikam nemusejí chodit. Stevard s minibarem přijde až za zákazníkem na jeho místo. K podobné změně došlo v letošním jízdním řádu na lince z Prahy přes Plzeň do Chebu, kde jsme zavedli na přání objednatele Západní expresy.“ Tyto nové rychlé spoje dokážou nabídnout alternativu k cestě autem. Kdo zná silnice I/3 z Prahy do Českých Budějovic nebo I/6 z Prahy do Karlových Varů, po které se jezdí i směrem na Cheb, tak ví, že o kolony, nebezpečné situace nebo nehody zde není nouze. Vlak tak nabízí časově srovnatelnou, pohodlnější, bezpečnější a navíc ekologickou alternativu cestování. Místo šoférování v něm lze navíc odpočívat, číst, sledovat filmy nebo surfovat na internetu. Škála slu žeb se neust ále rozšiřuje V Českých drahách jsou si této velké přednosti vlaků vědomi. Cestující mohou využít čas strávený na cestě podle své potřeby, aniž musí věnovat pozornost provozu na silnici. Proto jsou moderní soupravy vybaveny elektrickými zásuvkami a dnes i USB porty pro napájení elektroniky, kterou lidé na cestě využívají. Navíc se ve spojích neustále rozšiřuje síť wi-fi připojení. „Naše země je členitá, nabízí úžasné scenérie, které můžeme sledovat z vlaku, ale o to je horší kvalita internetového a telefonního signálu. Wi- -fi zařízení ve vozech kvalitu přístupu k internetu během cesty podstatně zlepšuje. Dnes nabízíme wi-fi ve skoro 600 spojích a máme připravený program na vybavení dalších 300 osobních vozů dálkové dopravy, ve kterých tuto službu zavedeme,“ upozorňuje Michal Štěpán. Často se hovoří o tom, že komfortní vlaky a služby se objevují jen na hlavních tratích z Prahy do Ostravy nebo do Brna. I když tyto linky patřily vždy k těm prestižním, nejdelším a nejrychlejším, není to pravda. Moderní a pohodlné vozy dnes obsluhují už většinu dálkových linek Českých drah. Srovnatelný komfort s expresy z Prahy do Ostravy nebo vlaky EuroCity mezi Prahou a Brnem, které pak pokračují až do Budapešti, nabízejí i rychlíky z Prahy do Hradce Králové a Trutnova nebo z Prahy přes Teplice do Karlových Varů a Chebu. Moderní bezbariérové soupravy InterPanter pak obsluhují například linky Praha – Česká Třebová – Brno nebo Brno – Břeclav – Olomouc.
