Nejnovější výkřik diagnostických nanotechnologií, systém laboratoře na čipu (anglicky lab-on-a-chip), který vyvinuli na nizozemské Univerzitě ve Twente, umí velmi rychle analyzovat účinky toxických látek v organismu, například na hemoglobin. Zařízení přitom napodobuje fungování lidského metabolismu. Cizorodé a potenciálně nebezpečné látky, jako jsou například léky či jedy, v těle často vydrží jenom po krátkou dobu. Vliv takových látek na organismus není vzhledem k tomu úplně snadné studovat. Floris van den Brink a jeho spolupracovníci proto vyvinuli laboratoř na čipu, která je schopná prozkoumat rychlé interakce cizorodých látek s organismem. Příkladem takových látek mohou být polycyklické aromatické uhlovodíky (PAH), které se uvolňují do prostředí z asfaltových komunikací, uhelných elektráren a z mnoha dalších zdrojů. Laboratoř na čipu z Twente dovede prozkoumat interakci těchto látek s lidským hemoglobinem. Naše tělo, především pak játra, přetváří polycyklické aromatické uhlovodíky na metabolity. A zmíněná laboratoř na čipu to umí taky. Její maličký elektrochemický reaktor přemění polycyklické aromatické uhlovodíky na příslušné metabolity, jako je například hydroxypyren. Tyto metabolity laboratoř opět nechá interagovat s hemoglobinem a vědci mohou pozorovat, jak se tyto toxické a vysoce reaktivní látky navazují na hemoglobin. Laboratoř na čipu tohle zvládne za pár sekund. Zařízení možná nevypadá nijak zvlášť složité a rozhodně není velké, ale ve skutečnosti za ním stojí důmyslné technologie. Míchat kapaliny v nanoměřítku, což je pro provoz laboratoře na čipu nezbytné, totiž není vůbec snadné. Van den Brink a jeho kolegové pro laboratoř navrhli dva speciální proudové mikromixéry, z nichž každý zabírá plochu menší, nežli 0,1 milimetru čtverečního. Výstup laboratoře na čipu zařídí analýzy hmotnostního spektrometru. Elektrochemický reaktor laboratoře využívá nikoliv platinové, jak je obvyklé, ale diamantové elektrody.
