Společnost Renishaw založili v roce 1973 David McMurtry (nyní sir David McMurtry) a John Deer. První výrobek společnosti – spínací dotekovou sondu – vynalezl David, aby vyřešil specifi cký požadavek na kontrolu dílů motorů Rolls&Royce určených pro letadlo Concord. Tehdejší měřicí stroje se příliš nehodily k měření drobných součástek a úloha měření tenkostěnných trubek palivového systému motoru byla extrémně obtí žná. Při měření často docházelo k poškození nebo deformaci měřeného dílce tlakem pevného snímacího elementu. Davidova první sonda byla docela jednoduchá, ale umožňovala vychýlení doteku a nepoškozovala měřený dílec. Navíc byla dostatečně přesná pro danou měřicí úlohu. „Zahájili jsme výrobu sond a v té době jsme si všechno dělali sami. Povrch těsnicí membrány byl nastříkaný a glazovaný a samo těsnění bylo vyřezáno z podkladu našeho koberce v obývacím pokoji – z čáry na podlaze jste mohli vidět, jak výroba našich sond postupovala,“ vzpomíná sir David. Již v roce 1975 začali David s Johnem prosazovat myšlenku rozšíření technologie spínací dotekové sondy pro použití na obráběcích centrech. Americké a ruské pokusy používat sondy k měření dílců na obráběcích strojích sahají do 60. let minulého století . Tehdy šlo o analogové sondy, které měřily velikost vychýlení doteku sondy v osách x a y. Žádná z nich nedosáhla obchodního úspěchu, protože jim chyběla dostatečná přesnost a neměly schopnost přejezdu koncové polohy, takže se snadno poškodily. Na výstavě obráběcích strojů v USA v roce 1976 bylo s fi rmou Kearney and Trecker (K&T) dohodnuto vyzkoušení sond na automati cké obráběcí lince připravované pro švédskou firmu ASEA. Společnost Renishaw vyrobila robustní sondu pro použití na obráběcích strojích, která byla schopna vydržet nepříznivé podmínky pracovního prostředí obráběcího stroje s chladicí kapalinou a horkými kovovými třískami. Tuto sondu, označenou jako Renishaw MP3, firma K&T předvedla na svém frézovacím stroji na výstavě EMO v německém Hannoveru v roce 1977. Velikost zájmu o nový produkt ilustruje skutečnost, že o pouhé čtyři roky později, kdy byla výstava EMO opět v Hannoveru, byly měřicí sondy nainstalované na obráběcích strojích již 32 výrobců. V roce 1981 následovala první spínací doteková sonda pro soustruhy – LP1. V roce 1979 obdržela společnost Renishaw svoje první ocenění od královny Alžběty II. za úspěchy v exportu. Zvýšení prodeje znamenalo i zprávu o tom, že snímací systémy se staly standardem pro strojírenský průmysl po celém světě. Do dnešního dne získala společnost Renishaw rekordní počet 15 cen od britské královny za export a za technologický rozvoj! Renishaw se od té doby stal předním hráčem v dalších odvětvích metrologie od souřadnicových měřicích strojů a obráběcích strojů včetně jejich laserové kalibrace, přes lineární, rotační a laserové odměřovací systémy, spektroskopické systémy pro materiálovou analýzu až po technologie pro stomatologii a biomedicínu. Sir David je po celou dobu existence Renishaw znám mezi svými spolupracovníky svojí oblíbenou frází: „Nejlepším způsobem, jak předpovědět budoucnost, je vytvořit ji.“
