Oceány jsou kyselejší, jak funguje fyzikální pumpa

Pozornost médií je věnována hlavně skleníkovému efektu, zesilovanému rostoucím množstvím oxidu uhličitého (CO2) v ovzduší. O jeho působení na růst kyselosti vody oceánů veřejnost není prakticky vůbec informována. Oceány jsou přitom jedním z klíčových činitelů vývoje globálního klimatu. Pohlcují a ukládají více než čtvrtinu CO2 produkovaného lidskými aktivitami. Tento proces se obecně nazývá fyzikální pumpa. Hlavní úlohu v tomto fyzikálním jevu má fotosyntéza mořských řas, které fixují CO2 a po zániku padají ke dnu. V roce 2009 byl ukončen evropský projekt CARBOOCEAN, jehož záměrem byla kvantifikace schopnosti jímání CO2 v Severním Atlantiku a Jižním oceánu. Získané poznatky budou využity pro upřesnění klimatických modelů. Až doposud se nepředpokládalo, že by chemismus mořské vody mohl být vychýlen z rovnováhy do té míry, že by to mělo vliv na biologii a mořské ekosystémy. K ověření tohoto názoru byl v roce 2008 zahájen rozsáhlý projekt EPOCA. Oceánograf Jean-Pierre Gattuso, koordinátor projektu, vysvětluje, že je zaměřen na vliv růstu kyselosti vody oceánů na mořské biotopy. Princip fyzikální pumpy je znám. Uhlíkové ionty CO2 se v reakci s mořskou vodou mění na ionty bikarbonátu. To zvyšuje množství iontů H+, růst kyselosti a pokles pH mořské vody. Snižuje se množství iontů uhlíku, které jsou spolu s ionty vápníku základním prvkem tvorby skořápek korálů, korýšů a škeblí. Brzy se zjistilo, že důsledky okyselování jsou pro život v mořích složitější, než se předpokládalo. Proto byl zahájen v roce 2009 německý projekt BIOACID. Důsledky se více projevují v chladných vodách, kde se korálová společenství nachází ve větších hloubkách. Bylo zjištěno, že růst kyselosti nejen omezuje jejich růst, ale dokonce přispívá k rozkladu jejich struktury. Ohrožuje to mnoho živočichů životně důležitých pro rybářský průmysl na severní a jižní hemisféře. A v tropických regionech narušení korálových bariér přímo ohrožuje lidi při mořských bouřích. Ulf Reichsell, koordinátor projektu BIOACID dodává, že obavy také vyvolává působení kyselosti na pteropody, hlavní článek potravního řetězce v mořích. Pteropodi, jinak také mořští motýli, mají skořápku z aragonitu, méně stabilního vápníku. Proto jsou na kyselost citlivější. Lososi v Severním Pacifiku se v určitém stádiu vývoje živí pouze pteropody. Je otevřená otázka, zda se predátoři dokáží přeorientovat na jinou kořist, když úbytek pteropodů vyvolá nedostatek jejich současné potravy. Výzkum fenoménu okyselování mořské vody je v zárodečné fázi. První studie byly prováděny teprve před patnácti roky. To je příliš krátká doba aby bylo možno dělat principiální závěry, míní Jean-Pierre Gattuso. Nicméně, bylo ověřeno, že snižování pH méně tlumí šíření zvuku v mořské vode, a to zhoršuje orientaci mořských savců a identifikaci kořisti. Američtí výzkumníci zjistili vazbu mezi okyselováním a růstem otolitu .u velryb. Tato kůstka ve vnitřním sluchovém orgánu hraje hlavní roli v udržování rovnováhy ryby, ale dosud není známo jaké bude mít tento abnormální vývoj efekty. /šu/