Současný svět má problém s plastem. Vidět je to hlavně v oceánech, zvláště v oblastech kolem pobřeží, které jsou často plné plastových odpadků. Ještě větším problémem je, že plastový odpad má tuhý kořínek. Jeho část vydrží v mořské vodě minimálně stovky let. Vědci americké Cornell University vyvinuli nový plastový materiál, který nabízí alternativu k dnešním plastům v rybářském průmyslu, a přitom je šetrnější k životnímu prostředí. Nový plast je oproti dnes používaným plastům v rybářství srovnatelně pevný, ale současně se v prostředí mnohem rychleji rozkládá působením UV záření. Jak uvádějí badatelé výzkumného týmu, komerční rybářství je zodpovědné asi za polovinu plastového odpadu, který plave v oceánu. Zároveň jde o poměrně nebezpečné věci, které mohou snadno zranit či usmrtit nejrůznější mořské živočichy. Jsou to různé rybářské sítě, vlasce, provazy nebo bóje. Obzvláště odolné jsou rybářské vlasce, které v moři vydrží až 600 let. To je mnohem déle než například igelitové tašky, které v oceánu zmizí asi po 20 letech. Nový plastový materiál je založen na izotaktickém polypropylenoxidu (iPPO). S ním materiáloví vědci experimentují již dlouhá desetiletí. Bryce Lipinski s kolegy vytvořili jeho novou formu. Jejich materiál je pevný a odolný, ale za správných podmínek se rychle odbourává. Laboratorní testy ukázaly, že když je nový plast vystaven nepřetržitému UV záření, tak po 30 dnech dojde ke zkrácení polymerových řetězců asi na jednu čtvrtinu původní délky. Konečným cílem tohoto výzkumu je plast, který se působením UV záření rozloží kompletně. Vše nasvědčuje tomu, že jsou na dobré cestě… /Stanislav Mihulka/
