Nanoinženýři laboratoří Brookhaven National Laboratory (BNL) a University of Connecticut vyvinuli nanomateriál s nastavitelnými vlastnostmi, který kombinuje odolnost kovu s vlastností pěny, kterou je možné stlačit a pak se vrátí zpět. Chang-Yong Nam z laboratoří BNL a jeho kolegové vytvořili materiál, který dovoluje v nanoměřítku uchovat a pak uvolnit značné množství mechanické energie. Výhodou je, že výrobní postup tohoto materiálu je možné napasovat do dnes již používaných průmyslových postupů pro výrobu polovodičů. Nový nanomateriál tvoří struktury z organických i anorganických molekul. Nam a spol. z nich vytvořili miniaturní pilíře, které pak prověřili v experimentech. Z podobných komponent by mohly vzniknout pokročilé nanoelektromechanické systémy (NEMS), například v podobě ultra malých dílů, pružin, páček, motorů pro rozmanitá zařízení. NEMS technologie by mohly využívat ultracitlivé akcelerometry, multifunkční rezonátory nebo třeba biosyntetické umělé svaly. Materiál pěny s pamětí je organicko- -anorganický hybrid, který kombinuje pevnost kovu s tuhostí podobnou pěně. Výroba nanomateriálu zahrnuje elektronovou litografii, při které svazky elektronů vyříznou ve speciálním polymeru nanopilíře o šířce 300 nm a výšce 1 000 nm. Pak přichází na řadu proces infiltrace pomocí depozice atomové vrstvy ve vakuu, při které se do polymeru nanopilířů dostane hliníková pára. Působením vody nakonec vzniknou molekuly oxidu hliníku uhnízděné v polymeru. Když pak badatelé ověřili chemické složení a strukturu nanomateriálu s pomocí transmisní elektronové mikroskopie, tak zjistili, že vše vyšlo dle jejich záměru. V nanomateriálu jsou sférické částice oxidu hliníku, které sice zůstávají chemicky samostatné, jsou ale plně integrované v matrici polymerových nanopilířů. Podobnými postupy teď bude možné vyrábět celou novou skupinu nanomateriálů.
