Mnohaleté úsilí a vysoká odbornost akademických i vědeckých pracovníků Ústavu fyzikální elektroniky (ÚFE) při Přírodovědecké fakultě Masarykovy univerzity se v roce 2010 zúročily založením Regionálního VaV centra pro nízkonákladové plazmové a nanotechnologické povrchové úpravy – CEPLANT. Centrum, které vzniklo díky finanční podpoře v rámci Operačního programu Výzkum a vývoj pro inovace, poskytuje přístup k nejmodernějším technologiím povrchových úprav materiálů a odborné poradenství hlavně malým a středním podnikům v ČR.
Centrum CEPLANT se zaměřuje zejména na aplikovaný výzkum plazmových zdrojů a plazmových modifikací povrchů pro průmyslové odběratele. Vyvíjí nové metody a plazmové systémy pro úpravu povrchů nejrůznějších materiálů a provádí transfer těchto technologií do průmyslu. Jeho pracovníci jsou specialisty v oblasti plazmových úprav povrchu polymerů, skel, dřeva a kovů. Projekt CEPLANT nevznikl „na zelené louce“. Navazuje na více než 50letou tradici ÚFE v oblasti výzkumu, vývoje a aplikací nízkoteplotního plazmatu, nanotechnologií a spolupráce s průmyslovými podniky. Výzkumný tým se skládá z bezmála 50 výzkumných pracovníků, techniků a doktorských studentů. Jedná se o špičkové odborníky z oblasti aplikovaného výzkumu nízkoteplotního plazmatu, a to jak za nízkého, tak za atmosférického tlaku, dále pak technologií povrchového opracování materiálů, nanášení tvrdých a ochranných tenkých vrstev nebo diagnostiky plazmatu a počítačových simulací.
UNIKÁTNÍ ZDROJE PLAZMATU Díky dotaci mohlo být centrum vybaveno nejmodernějšími přístroji a zařadilo se tak k vyspělým evropským pracovištím. Kromě unikátních zdrojů plazmatu pro povrchové úpravy materiálů a tvorbu nových nanomateriálů tak CEPLANT disponuje špičkovými přístroji pro oblast povrchové a objemové analýzy materiálů, například skenovacím elektronovým mikroskopem (SEM) k zobrazování povrchů s prostorovým rozlišením až 1 nm, rentgenovým fotoelektronovým spektroskopem (XPS) k velice přesné analýze chemické a elektronové struktury povrchů materiálů či nanoindentorem umožňujícím měření mikro a nanotvrdosti povrchů. V přístrojovém arzenálu centra se dále nachází systém pro měření dynamického kontaktního úhlu, konfokální laserový mikroskop nebo profilometr. Pro plazmové úpravy povrchů a nanášení vrstev je centrum vybaveno například průmyslovou korónou, dielektrickými bariérovými výboji, magnetronovým naprašovacím systémem či plazmovými tryskami. V neposlední řadě pracoviště disponuje přístroji pro detailní a přesnou diagnostiku plazmatu. Tím se centrum stává špičkovým výzkumným střediskem, kde je soustředěna high-tech technologie pro oblast plazmatu a nanotechnologií. Pracoviště je úspěšným řešitelem mnoha výzkumných projektů, z nichž k nejvýznamnějším patří projekt Ministerstva průmyslu a obchodu ČR řešený ve spolupráci s firmou Pegas Nonwovens. V rámci tohoto projektu byla vyvinuta průmyslově aplikovatelná technologie plazmové modifikace netkaných textilií, umožňující nahradit chemickou úpravu materiálu speciálními elektrickými výboji generujícími takzvané studené elektrické plazma. Současně se podařilo dosáhnout rekordní rychlosti opracování přímo na průmyslových výrobních linkách. Mezi další úspěšné spolupráce s průmyslovými partnery patří například projekty Technologické agentury ČR s firmami Tonak a Semo. Pro firmu Tonak, významného světového výrobce klobouků, byla vyvinuta unikátní patentovaná technologie opracování plsti elektrickými výboji generovanými ve vzduchu. Nový proces umožnil zlevnění výroby, která je nyní i ohleduplnější k životnímu prostředí. Pro firmu Semo, největšího tuzemského producenta a prodejce osiv, byla vyvinuta technologie zlepšující klíčivost semen účinkem nízkoteplotního plazmatu. RYCHLE, FLEXIBILNĚ A ODBORNĚ Kromě průmyslových partnerů v ČR centrum spolupracuje také s institucemi v zahraničí. K nejvýznamnějším zahraničním partnerům patří Leibniz Institute for Plasma Science and Technology (INP) v Německu, Competence Centre for Electrochemical Surface Technology (CEST) v Rakousku nebo Swiss Federal Laboratories for Materials Science and Technology (Empa) ve Švýcarsku. Projekt CEPLANT se také jako jediná neněmecká instituce stal členem asociace INPLAS (Network of Competence of Industrial Plasma Surface Technology). INPLAS je sítí organizací VaV, průmyslového sektoru a vědeckých a vzdělávacích institucí v Německu. Díky členství v INPLAS se tým projektu CEPLANT stal součástí nejdůležitějšího trhu v oblasti plazmových technologií a nanotechnologií. Špičkové vybavení a tradice ÚFE v oblasti vývoje a aplikací nízkoteplotního plazmatu umožňuje centru rychle, fl exibilně a vysoce odborně reagovat na požadavky zejména malých a středních podniků, ale i velkých průmyslových partnerů v oblasti aplikací plazmových a nanotechnologických povrchových úprav. Průmyslovým podnikům poskytuje široké spektrum poradenských služeb při zavádění nových plazmových technologií do výrobních procesů, včetně možností pilotního testování plazmových úprav v rámci již stávajících výrobních linek. Nabízí také komerční služby v oblasti komplexních analýz materiálů a jejich povrchu. Díky svým technologiím a silným vazbám na české i evropské výzkumné skupiny je centrum CEPLANT špičkovým pracovištěm, na které se mohou firmy i výzkumné instituce obracet se svými problémy a potřebami, a to s vědomím, že se jim dostane kvalifikované podpory na úrovni současného stavu vědeckého poznání. Rádi bychom Vás pozvali na konferenci organizovanou centrem CEPLANT na přelomu května a června 2014. Odborné veřejnosti a průmyslovým podnikům na ní budou prezentovány zejména dosavadní výsledky centra. V rámci konference proběhne i workshop, během kterého se účastníci seznámí s laboratořemi a přístrojovým vybavením centra a navíc budou mít možnost otestovat různé plazmové technologie i na vlastních vzorcích. Více informací o konferenci lze nalézt na webových stránkách centra.