Naší nejlepší zbraní proti virovým infekcím jsou v dnešní době vakcíny. A pokud je taková vakcína založena na moderních materiálech, tak se viry mají opravdu čeho bát. Vědci Massachusettského technologického institutu (MIT) vyvinuli nanotechnologickou vakcínu, která by mohla přispět k celosvětovému úsilí o vymýcení dětské obrny. Zmíněná vakcína zahrnuje větší počet dávek, které ale dítě při očkování dostane v jediné injekci. To významně zjednodušuje očkování, které v dnešní době probíhá především v nepřístupných oblastech Pákistánu a na podobných místech, kde obrna stále ještě přežívá. Vakcína je založena na nanočásticích z biologicky rozložitelného kopolymeru PLGA, které obsahují neaktivní vakcínu proti obrně, a je navržena tak, že se část této vakcíny aktivuje ve chvíli aplikace injekcí a zbývající část o 25 dní později. Vědci teď pracují i na dalších podobných nanovakcínách, například proti ebole nebo HIV. Podle americké agentury Centers for Disease Control (CDC) poklesl mezi lety 1988 a 2013 počet známých případů dětské obrny o 99 %. Obrna ale zatím stále vzdoruje, zčásti kvůli tomu, že dětem je kvůli účinnému vybudování imunity proti této nemoci nutné aplikovat dvě až čtyři injekce s vakcínou. V obtížně dostupných oblastech, které jsou prakticky odříznuty od světa a často tam mají velice choulostivou bezpečnostní situaci, je to ale dost obtížné zajistit. Podle vedoucí výzkumu Any Jaklenecové by proto kompletní vakcína proti dětské obrně, kterou by bylo možné aplikovat jediným vpichem injekce, mohla zásadně změnit situaci. Obrna by v takovém případě dostala těžký zásah, který by ji posunul na pokraj vyhynutí. Proti polioviru, původci dětské obrny, není znám žádný účinný lék. Viry se snadno šíří, protože u většiny nakažených probíhá infekce bez příznaků. Asi u 1 % případů pronikají polioviry do mozku a způsobují paralýzu, často s trvalými následky, a v některých případech i smrt.
