Základní provozní údaje systémů pracujících se stlačeným vzduchem jsou jeho aktuální tlak a průtok. I ten nejjednodušší pneumatický systém bývá z provozních i bezpečnostních důvodů vybaven jednoduchým manometrem pro měření tlaku stlačeného vzduchu. Měření průtoku je neméně důležité, avšak ne tak časté. Stejně tak je méně časté měření tlaku na více místech pneumatického systému nebo měření teploty stlačeného vzduchu. Přitom i tyto parametry jsou esencí diagnostiky pneumatických systémů, která jednoznačně napomáhá efektivnímu využití energie stlačeného vzduchu pouze a přesně na práci, kterou potřebujeme vykonat.
Měření průtoku stlačeného vzduchu by nemělo být určené pouze ke kvantitativnímu získávání informací o spotřebě daného stroje či zařízení, z kterého se dají určit například jeho provozní náklady. Důležité je také porovnávat jeho relativní hodnoty v dlouhodobějším časovém horizontu. Porovnáním těchto hodnot se indikuje kondice daného zařízení. Jsou to také cenná data pro optimalizaci jednotlivých kroků daného zařízení a analýzu úprav stroje pro zvýšení jeho účinnosti. Měření průtoku stlačeného vzduchu je zásadní i v době, kdy stroj nepracuje, protože nenulový průtok v době nečinnosti stroje může znamenat netěsnost v rozvodu a únik drahocenné energie. Aby bylo možné provádět všechny tyto činnosti, je potřeba použít průtokoměr, který má velký poměr hodnoty maximálního a minimálního měřeného průtoku. To znamená, aby bylo možné měřit jak velmi malé průtoky pro vyhledávání netěsností, tak násobně větší hodnoty průtoku pro sledování spotřeby a kondice stroje během provozu. Zároveň by to mělo být kompaktní zařízení, které bude jednoduché na instalaci a také obsluhu. Přesně s těmito parametry byly představeny nové digitální snímače stlačeného vzduchu SMC řady PF3A8. Jedná se o novou generaci digitálních snímačů průtoku určenou pro přímou zástavbu do jednotky úpravy stlačeného vzduchu. Snímaní průtoku se tak může stát stejně přirozenou činností jako v úvodu článku zmiňované měření tlaku manometrem. Zmiňovaný poměr maximálního a minimálního měřeného průtoku je 100 : 1 u této řady. To znamená, že například průtokoměr PF3A801 měří v rozsahu od 10 do 1 000 l/min. Průtokoměry PF3A8 toho umějí mnohem více. Nejsou určeny pouze pro měření průtoku stlačeného vzduchu, ale i jeho tlaku a aktuální teploty. S těmito novými průtokoměry tedy už není nutné při konfiguraci nové jednotky úpravy stlačeného vzduchu pamatovat na dodatečný digitální snímač tlaku. Kromě finanční úspory jde také o úsporu prostoru. Zajímavá je i možnost měření teploty stlačeného vzduchu. Její využití spočívá zejména v identifikaci nežádoucích stavů, kdy by mohlo dojít ke kondenzaci vodních par ve stlačeném vzduchu. Další důvody mohou být i technologické pro zajištění správné kvality výroby. Každé měření nemůže končit pouhým změřením daných parametrů. Důležité je rovněž předání výsledků pro další zpracování. Pro rychlou identifikaci přímo obsluhou má nový digitální snímač průtoku velký víceřádkový otočný displej s vysokým kontrastem. Na něm je možné v jeden okamžik zobrazit všechny základní údaje. Vidíme aktuální a kumulativní hodnotu průtoku stlačeného vzduchu, jeho aktuální tlak i teplotu. Mnohem více informací se navíc odesílá nadřazenému řídicímu systému pomocí protokolu IO-Link. Pokud chcete využít všech výhod nových průtokoměrů řady PF3A8, můžete je jednoduše zařadit do sestavy při konfiguraci vaší jednotky úpravy stlačeného vzduchu ve zcela novém 3D konfigurátoru jednotek úpravy stlačeného vzduchu, který je dostupný na www.smc.cz/etools. /www.smc.cz/
