První „ostrý“ pokus o snížení nákladů na létání do vesmíru, který na začátku letošního roku podnikla americká firma SpaceX, skončil havárií. Raketa Falcon 9 v sobotu 10. ledna v 10:47 odstartovala z Floridy s nákladní lodí Dragon (let F9/CRS-5), jež nesla zásoby pro mezinárodní orbitální stanici ISS. Dodávka ke stanici proběhla v pořádku (i když vykládání oddálil falešný poplach na stanici), ale fanoušci kosmonautiky s větším napětím sledovali pokus s I. stupněm rakety. Ten se po třech minutách letu měl odpojit od II. stupně a díky čtyřem aerodynamickým „roštům“ a dalším zážehům motorů přistát na speciální nohy na plovoucí plošině ASDS velké zhruba jako fotbalové hřiště. Z velké části vše proběhlo podle plánu. První stupeň se skutečně po třech minutách letu ve výšce zhruba 80 kilometrů oddělil od zbytku nosiče a nákladu, provedl správný manévr a dostal se přímo nad přistávací plochu zhruba 300 kilometrů od místa startu. Bohužel, poslední fáze se nezdařila. Raketa dopadla na přistávací plochu velmi prudce a došlo k jejímu naprostému zničení. Původně informace od SpaceX naznačovaly, že z poslední fáze letu nebudou žádné obrazové dokumenty, ale naštěstí je skutečnost jiná. SpaceX se podařilo zachránit snímky z jedné kamery na plošině. Majitel firmy Elon Musk je zveřejnil na svém tweetu, stejně jako animovanou smyčku několikasekundového záběru dopadu rakety. Už na první pohled je jasné, že raketa dopadla na plošinu ve špatné pozici, pod úhlem téměř 45 stupňů. Při dopadu tedy byla ihned zničena celá spodní polovina rakety. Zbytek paliva v nádržích se okamžitě vzňal a došlo k explozi, která zničila nejen zbytek rakety, ale také poškodila přistávací plochu. (Podle webu Spaceflightnow, jehož reportér loď viděl při příjezdu do přístavu, na první pohled nejsou škody výrazné.) Chyba má být v hydraulice ovládající zmiňované rošty fungující jako aerodynamické plošky pro řízení rakety. V systému došla v poslední fázi letu hydraulická kapalina. Raketa kvůli úspoře hmotnosti nepoužívá uzavřený hydraulický okruh, ale otevřený, ze kterého kapalina po použití unikne ven. Důvodem je úspora hmotnosti a jednodušší konstrukce (uzavřený systém by vyžadoval čerpadlo, které by vyžadovalo silnější zdroj energie atp.). Příští let by měl proběhnout zhruba na konci ledna či začátku února (záleží na tom, jak se bude dařit předstartovní příprava, i na počasí) a raketa ponese o 50 procent více hydraulické kapaliny, takže by rezerva měla být tentokrát dostatečná. Což samozřejmě neznamená, že ambiciózní cíl návratu prvního stupně v použitelném stavu – připomínáme, že nikomu se zatím takový systém do provozu uvést nepodařilo – tentokrát bude naplněn. „Alespoň by měl příště (Falcon) snad vybouchnout z nějakého jiného důvodu,“ napsal na Twitter Musk.První „ostrý“ pokus o snížení nákladů na létání do vesmíru, který na začátku letošního roku podnikla americká firma SpaceX, skončil havárií. Raketa Falcon 9 v sobotu 10. ledna v 10:47 odstartovala z Floridy s nákladní lodí Dragon (let F9/CRS-5), jež nesla zásoby pro mezinárodní orbitální stanici ISS. Dodávka ke stanici proběhla v pořádku (i když vykládání oddálil falešný poplach na stanici), ale fanoušci kosmonautiky s větším napětím sledovali pokus s I. stupněm rakety. Ten se po třech minutách letu měl odpojit od II. stupně a díky čtyřem aerodynamickým „roštům“ a dalším zážehům motorů přistát na speciální nohy na plovoucí plošině ASDS velké zhruba jako fotbalové hřiště. Z velké části vše proběhlo podle plánu. První stupeň se skutečně po třech minutách letu ve výšce zhruba 80 kilometrů oddělil od zbytku nosiče a nákladu, provedl správný manévr a dostal se přímo nad přistávací plochu zhruba 300 kilometrů od místa startu. Bohužel, poslední fáze se nezdařila. Raketa dopadla na přistávací plochu velmi prudce a došlo k jejímu naprostému zničení. Původně informace od SpaceX naznačovaly, že z poslední fáze letu nebudou žádné obrazové dokumenty, ale naštěstí je skutečnost jiná. SpaceX se podařilo zachránit snímky z jedné kamery na plošině. Majitel firmy Elon Musk je zveřejnil na svém tweetu, stejně jako animovanou smyčku několikasekundového záběru dopadu rakety. Už na první pohled je jasné, že raketa dopadla na plošinu ve špatné pozici, pod úhlem téměř 45 stupňů. Při dopadu tedy byla ihned zničena celá spodní polovina rakety. Zbytek paliva v nádržích se okamžitě vzňal a došlo k explozi, která zničila nejen zbytek rakety, ale také poškodila přistávací plochu. (Podle webu Spaceflightnow, jehož reportér loď viděl při příjezdu do přístavu, na první pohled nejsou škody výrazné.) Chyba má být v hydraulice ovládající zmiňované rošty fungující jako aerodynamické plošky pro řízení rakety. V systému došla v poslední fázi letu hydraulická kapalina. Raketa kvůli úspoře hmotnosti nepoužívá uzavřený hydraulický okruh, ale otevřený, ze kterého kapalina po použití unikne ven. Důvodem je úspora hmotnosti a jednodušší konstrukce (uzavřený systém by vyžadoval čerpadlo, které by vyžadovalo silnější zdroj energie atp.). Příští let by měl proběhnout zhruba na konci ledna či začátku února (záleží na tom, jak se bude dařit předstartovní příprava, i na počasí) a raketa ponese o 50 procent více hydraulické kapaliny, takže by rezerva měla být tentokrát dostatečná. Což samozřejmě neznamená, že ambiciózní cíl návratu prvního stupně v použitelném stavu – připomínáme, že nikomu se zatím takový systém do provozu uvést nepodařilo – tentokrát bude naplněn. „Alespoň by měl příště (Falcon) snad vybouchnout z nějakého jiného důvodu,“ napsal na Twitter Musk.
