Kosmický odpad v centru pozornosti

Evropská vesmírná agentura (ESA) pořádala nedávno v Madridu mezinárodní konferenci k problematice kosmického odpadu ESS2011 (The European Space Surveillance Conference). Zúčastnilo se jí více než 150 expertů z celého světa. Na programu byly referáty o nejnovějších poznatcích, technologiích použitelných pro sledování úlomků, o riziku srážek a o bezpečnosti družic. Odhaduje se, že v současné době ohrožuje družice na oběžných drahách přes 700 000 zbytků zaniklých družic, raket a dalšího „smetí“. Je velmi naléhavé vyvinout systém evidence o dráze jednotlivých úlomků, sestavit jejich katalog a založit systém varovaní operátorů družic. Tohoto úkolu se chce ujmout ESA. Na konferenci seznámila účastníky s projektem SSA (Space Situational Awareness). V současné době je projekt v předběžné fázi. Jeho realizační fáze je plánována na roky 2012 až 2019. Předpokládá se, že systém bude obsahovat tři subsystémy. V souhrnu budou tvořit sledovací systém, nabízející výpočtářům klíčová data o potenciálně rizikových úlomcích, o vývoji vesmírného „smetiště“ a o přírodních objektech jako jsou asteroidy, které by mohly být kolizní pro oběžné dráhy družic. Na projektu se pracuje již dva roky. Byla definována rámcová technická struktura projektu a v této souvislosti byla provedena inventura přístrojové techniky ve vlastnictví členů SSA, která by mohla být v projektu využita. Jde zejména o specifické radary a teleskopy instalované ve Francii, Německu, Itálii, Norsku, Španělsku, Švýcarsku a v Británii. V současnosti se hledají cesty k doplnění existujícího přístrojového parku. Byly také dokončeny práce na nové generaci programového vybavení pro výpočty možného střetu družice s úlomky. Emmet Fletcher, vedoucí programátorů ESA pracujících pro projekt SSA zdůraznil, že programy se intenzivně testují na datech známých drah odpadu, identifikovaných v dosavadním evropském přehledovém systému. V této souvislosti je ovšem významné, že srážka družice i s předmětem menším než kubický centimetr, při kosmických rychlostech pohybu obou objektů, může družici nenapravitelné poškodit. O tak malých objektech je však velmi málo poznatků. Konference ESS2011 v Madridu se stala fórem, kde si v plodné diskusi experti z celého světa vyměnili poznatky, což je v dané složité problematice zřejmě hlavní cesta, jak posunout know-how na vyšší úroveň a položit základy pro mezinárodní spolupráci. /šu/