Stále probíhající vyšetřování okolností kolem havárií strojů 737 MAX také znovu přitáhlo pozornost k roli amerického leteckého úřadu FAA . Již delší dobu se ozývají kritické hlasy, podle kterých vedly v roce 2005 přijaté změny FFA k příliš úzké spolupráci s výrobci – a samozřejmě v první řadě s „národním“ šampionem Boeingem. Od zmiňovaného roku se velká část certifikace převedla na samotné výrobce, aby se ušetřil čas a ubylo byrokracie. New York Times citovaly jednoho zaměstnance, podle kterého v roce 2018 FAA na výrobce letadel delegovala 96 % své práce, což samozřejmě vzbuzuje otázku, jak účinná vlastně kontrola FAA mohla být. Jak se ukázalo v případě systému MCA S, úřad minimálně v tomto případě zřejmě vůbec neměl k dispozici reálné údaje o fungování stroje. V některých případech šel FAA výrobci dokonce „na ruku“ navzdory vlastním pravidlům. Pět lidí z Boeingu popsalo reportérům New York Times bitvu, kterou svedli inženýři z FAA se svým vlastním vedením. Upozornili na skutečnost, že kabeláž ke směrovce by za určitých okolností mohla být novým (větším) motorem snadno poškozena. Navrhli, aby Boeing pro všechny případy zavedl i náhradní kabely vedoucí k zadní směrovce. „Vývojáři Boeingu se takové změně bránili. Namítali, že je velmi nepravděpodobné, aby došlo k poškození kabelů motorem,“ popisuje článek spor techniků na straně FAA a Boeingu. Odborníci z FAA trvali na tom, že změna je nezbytná pro zajištění bezpečnosti. Narazili ale u svých vlastních manažerů. V červenci 2015 rozhodl šéf pobočky FAA v Seattlu, že změna není důležitá. Manažeři FAA uznali, že 737 MAX nesplňuje požadovaná kritéria, ale vzápětí dodali, že „požadovaná změna by byla v této fázi vývoje nepraktická“ a narušila by harmonogram uvedení Boeingu 737 MAX na trh. Technici FAA byli tímto manažerským rozhodnutím údajně rozhořčeni a obrátili se na interní vyšetřovací orgán FAA . Ten dal o dva roky později technikům za pravdu: manažeři FAA tím, že upřednostnili zájmy Boeingu, „vytvořili atmosféru nedůvěry, která omezuje schopnost FAA efektivně konat svou práci“. Ale už bylo pozdě, v té době už byla kabeláž schválena a montovala se do letadel.
