Jak zachovat kulturní dědictví v digitálním věku

Rychlý pokrok v technologiích pořizování a reprodukce digitálního materiálu vyvolává u vědců obavy o zajištění přístupu k informacím, uchovaným ve formě digitálního záznamu, a to již poměrně v blízké budoucnosti. Na vývoj nástrojů pro zajištění přístupu historiků k rychle se rozšiřujícímu objemu digitalizovaných záznamů i ve vzdálenější budoucnosti, přidělila Evropská komise z fondů pro 7. rámcový program projektu KEEP (Keeping emulation environments portable) grant v objemu 3,15 mil. eur. V projektu se má vyvíjet platforma pro emulovaný přístup umožňující přesné zpodobení objektů jako je text, zvuk a obrazové soubory. Tímto systémem může být informace bezpečně uložena a dosažitelná i po velmi dlouhé době. Emulátor je určitý typ softwaru - v podstatě překladač kódů a programů. Bude schopen buď rozpoznat a předvést nebo přímo otevřít starší počítačové soubory uložené na disketách a podobných médiích. Podle informací vývojářů bude se KEEP lišit od emulátorů, které jsou v současnosti na trhu. Ty jsou specifické pro určitá záznamová média, a tím je omezen formát dat, jenž dokáží emulovat. Jsou to uzavřené soustavy a mohou zastarat stejně jako média, která emulují, vysvětluje Dan Pinchbeck, odborník na počítačové hry na University of Portsmouth v Británii. Projekt KEEP je podstatně jiný. Zajistí, že emulátor a jeho média přežijí. Dr. Janet Delve, historička počítačů ze Školy tvůrčích technologií, zdůrazňuje, že u každého digitálního souboru je riziko ztráty, a to buď zničením nosiče nebo užitím nevhodné čtecí technologie. Předchozí generace zanechaly spoustu knih, dopisů a dokumentů, jež nám pomáhají poznat kdo byly, jak žily a co objevily. V současnosti však vznikají takové informace digitálně. Experti předpokládají, že jejich objem bude v roce 2010 větší, než osmnáctimilionový násobek informací obsažený ve všech knihách, které byly kdykoli napsány. A tempo vzniku nových informací se nesnižuje. Nyní riskujeme, že digitalizací odkážeme budoucím generacím prázdnou stopu historie. Národní archiv Británie udržuje 580 000 informací encyklopedické povahy v digitálních formátech, které už nejsou na trhu. Britská knihovna odhaduje, že problémy s ochranou a udržením přístupu ke starým digitálním souborům vyvolávají ročně v podnikání ztráty v hodnotě 3 mld. eur. David Anderson, historik počítačů z University of Portsmouth konstatuje, že vznikají masivní ztráty digitálních informací. Věci vytvořené v období roků 1970 až 1990 mizí a nové technologie každý rok zvyšují riziko ztráty dalšího materiálu. I když muzea v současnosti mají instalovány staré počítače a herní konzoly, návštěvníci si nemohou udělat obraz, jak tyto stroje pracovaly, protože neumí užívat programové vybavení. To je podobné, jako by vystavily hudební nástroj, který nemá zvuk. Pro budoucí generace to bude kulturní katastrofa. Partneři projektu KEEP se také zaměřují na bezpečnost softwaru a kódování, které bude čitelné i pro nové, rychlejší a lepší počítače v budoucnosti. Projekt koordinuje Národní knihovna Francie a podílí se na něm kromě zmíněné University of Portsmouth také česká konzultační firma Cross Czech, Německá národní knihovna a Národní knihovna Nizozemska.