Solární elektrárny obvykle trpí tím, že dodávají energii pouze tehdy, když během dne svítí slunce. Solární věžové elektrárny CSP (Concentrated Solar Power) jsou však jiné: nabíjejí velký tepelný akumulační zásobník během dne, což umožňuje nepřetržitou výrobu elektrické energie i v noci. Jedna z těchto solárních věžových elektráren byla nedávno uvedena do provozu uprostřed chilské pobřežní pouště Atacama, nejslunnější a nejsušší pouště na Zemi. Extrémní klimatické podmínky panující v této oblasti kladou vysoké nároky na tam používanou technologii, včetně osmi termografických kamer od InfraTec. Elektrárna v Chile s názvem Cerro Dominador zahrnuje 252 m vysokou betonovou věž s válcovým 360° solárním přijímačem, který se skládá ze 16 panelů obklopených 10 600 pohyblivými zrcadly uspořádanými v soustředných kruzích. Zrcadla, známá jako heliostaty, jsou ovládána tak, aby odrážela sluneční záření přímo na absorpční panely přijímače v horní části věže. Tyto panely, skládající se z trubicovité struktury, protékají roztavenou solí, která je koncentrovaným slunečním zářením zahřívána na více než 600 °C. Horká roztavená sůl je vedena trubkami na zem, kde vytváří páru prostřednictvím tepelného výměníku, který se zase používá k pohonu parní turbíny k výrobě elektřiny. Absorpční panely solární věže přijímače se mohou zahřát na 800 °C a jsou plně automaticky nepřetržitě monitorovány celkem osmi infračervenými kamerami z InfraTec VarioCAM série HD. Uspořádány do kruhu kolem věže tvoří páteř automatizačního řešení InfraTec Solar Power Tower Check (SPTC). Díky vysokému rozlišení Vario- CAM v kombinaci s velkým zorným polem lze každý panel redundantně monitorovat dvěma nezávislými kamerami, což vede k mnohem vyšší dostupnosti. Teplota a její distribuce přes absorbér jsou stanoveny v reálném čase a umožňují optimální řízení heliostatů. Trvalé monitorování termografické teploty zároveň poskytuje životní pojištění pro miliardový projekt: katastrofickým škodám způsobeným například přehřátím jednotlivých panelů nebo oblastí panelů je spolehlivě zabráněno. Měření teplot panelu také umožňuje přesnou analýzu energetické účinnosti a podporuje nastavení optimálních provozních parametrů pro výrobu energie. Cílem je vždy dosáhnout co nejhomogennějšího rozložení teploty po celém povrchu. Navzdory extrémním podmínkám prostředí a velké vzdálenosti od měřeného objektu poskytuje systém SPTC výsledky měření s přesností na pixely. To mimo jiné umožňuje infračervený teleobjektiv speciálně vyvinutý pro tuto aplikaci, který byl přizpůsoben obecným podmínkám a umožňuje velmi přesné měření teploty i při silně kolísajících teplotách okolí. Objektiv je přesně vyrovnán s přijímačem a přijímač zobrazuje pouze v plném formátu. Výsledkem je, že detektor kamery je automaticky chráněn před přímým ozářením sluncem a nemůže být vystaven boční únavě. Díky speciální konstrukci fotoaparátu a objektivu není nutné chlazení ochranného krytu, což výrazně snižuje nároky na údržbu a zajišťuje nepřetržitý provoz. Tuto technologii podporuje speciálně nakonfigurovaný software SPTC, který umožňuje vyhodnocení naměřených dat a podporuje všechny provozní režimy solární věže. Kromě toho software pomocí umělé inteligence umožňuje softwarově vysoce přesnou stabilizaci obrazu infračervené kamery, která kompenzuje tepelné a větrem vyvolané mechanické pohyby věže a umožňuje sledování obrazu s přesností na pixely během provozní doby. Díky vyrovnanému zastoupení jednotlivých měřených oblastí na povrchu absorbéru lze nehomogenitu i horká a studená místa snadno identifikovat vizuálně. /PK/
