Když lidské tělo po dlouhou dobu nepoužívá některé svaly, obvykle dochází k jejich postupnému ubývání, k atrofii. Tomuto nepříznivému vývoji, který se opakuje u mnoha pacientů, by měl bránit nový implantát, který natahuje a stlačuje svaly ohrožené atrofií.
Experimentálním implantátem MAGENTA (mechanically active gel-elastomer-nitinol tissue adhesive), který vyvinuli odborníci americké Harvard University, podélně prochází pružina vyrobená z nitinolu čili slitiny niklu a titanu, vyznačující se tvarovou pamětí. Po natažení si uchovává nový tvar, ale když je zahřáta na určitou teplotu, vrátí se do tvaru původního. Pružina je uložena v elastomerovém obalu, který poskytuje mechanickou oporu a tepelnou izolaci. Implantát je přichycen ke svalové tkáni pomocí biologicky šetrného lepidla. Pokud dojde ke znehybnění končetiny pacienta, ať už kvůli úrazu, anebo onemocnění, jako je například roztroušená skleróza, je možné zařízení MAGENTA implantovat na vybraný sval v nepohyblivé končetině. Oddělený implantát s mikroprocesorem a baterií pravidelně vysílá do implantátu na svalu elektrický proud ohřívající nitinolovou pružinu a tím vyvolat její zkrácení. Po vypnutí elektrického proudu elastomerový obal zajistí opětovné natažení pružiny. Sungmin Nam a jeho kolegové otestovali implantát MAGENTA na laboratorních myších se znehybněnou končetinou. Výsledky experimentů jsou slibné. Badatelé rovněž zjistili, že implantát s tvarovou pamětí je možné zahřívat bezdrátově, pomocí vnějšího ozařování končetiny laserem, i když tento postup zatím není tak účinný. /SM/
