Marshall Burke z teplého kalifornského Stanfordu vydal v časopise Nature text, ve kterém se snaží odpovědět na otázku, jaké klima svědčí nejlépe ekonomické produktivitě. Srovnával produktivitu práce a teploty ve 166 zemích v letech 1960 až 2010 a dospěl k závěru, že optimální průměrná roční teplota pro ekonomiku je zhruba 13 °C (práce je dostupná na webu časopisu Nature, náhled je zdarma). Závislost mezi teplotou a ekonomickou výkonností není podle autorů úplně lineární, kolem optimální teploty je poměrně široké optimum, kde rozdíly nejsou velké. Ekonomiky vyspělých a chudých zemí reagují na teploty jinak silně, ale všechny v zásadě sledovaly stejnou závislost a vyšší teploty postupně vedly ke snižování ekonomické produktivity. A to i meziročně. V letech, kdy byla teplota vzdálenější optimu se po očištění dalších vlivů zemím dařilo hůře než v letech, kdy mu byla blíže. Potud je vše zajímavé. Problematičtější je podle nás část článku, která se zabývá extrapolací výsledků do budoucna. Záleží na vybraném scénáři, ale pokud bude docházet k oteplování planety zhruba podle scénářů IPCC, ekonomický růst světa bude v příštích desetiletích pomalejší, než kdyby teploty zůstaly stejné. Malou útěchou je, že Česká republika by si mohla při růstu teplot trochu pomoci, protože u nás je dlouhodobě průměrná teplota zhruba 7,5 °C. Klimatické modely se však v posledních letech neukazovaly jako zrovna nejpřesnější, otázkou je, jak velká chyba to vlastně je. Vůbec jednoduchá není odpověď na otázku, jak velkou důležitost tomuto pozorování o souvislosti mezi teplotou a produktivitou přikládat do budoucna. Teplota nepochybně souvisí s celou řadou ekonomických ukazatelů, a některé oblasti nepochybně byly a jsou pro ekonomické aktivity vhodnější než jiné. Ale jaký vliv bude mít případný výkyv teplot na moderní ekonomiky s poměrně malým podílem manuální práce, je zatím nezodpovězená otázka (a je to otázka, zda na ni dopředu můžeme odpovědět). I výsledky autora dokazují, že nezemědělská část ekonomiky u vyspělých zemí je nejméně teplotně citlivá (což asi nikoho nepřekvapí). Zatím jsme k přesnosti předpovědi skeptičtí a zůstáváme zvědaví, zda nás případné další důkazy či budoucnost vyvedou z omylu.
