Evropský trh se zemním plynem by v následujících letech mohl čelit významnému převisu nabídky nad poptávkou kvůli očekávanému navýšení globální produkce, poklesu poptávky i vyšší výrobě elektřiny z obnovitelných zdrojů. Vyplývá to z ankety mezi experty, kterou provedl server Montel. Podle Jonathana Sterna z Oxfordského institutu pro energetická studia bude jedním z faktorů pro uvolnění napětí na evropském trhu se zemním plynem postupné navýšení dodávek zemního plynu z Ruska do Číny, čímž dojde k uvolnění části toků zemního plynu z Asie do Evropy. Růst by se přitom neměl týkat pouze dodávek z Ruska. Globální růst nabídky zemního plynu do roku 2030 by podle Gyorgyho Domokose Varghy ze společnosti Met International AG mohl činit až 250 mld. m3. Pro srovnání, země Evropské unie spotřebovaly v roce 2021 dohromady 412 mld. m3. Riziko „smrticí smyčky“ Německý svaz energetického a vodohospodářského průmyslu (BDEW) na druhé straně upozornil na klesající spotřebu zemního plynu, která pouze v Německu klesla mezi lety 2021 a 2022 o 13 % na 543 TWh. K 19. říjnu 2023 činila letošní spotřeba zemního plynu v Německu 487 TWh. Pokles poptávky je pozorován i v řadě dalších evropských zemí. Například ve Francii by podle výkonné ředitelky energetické společnosti Engie Catherine MacGregorové měla minimálně v příštích dvou letech být spotřeba zemního plynu v průmyslu o 10 až 20 % nižší ve srovnání s normálem. „Strukturálně jsme snížili poptávkovou křivku. Existuje významné riziko, že se blížíme k dramatickému přebytku nabídky u zemního plynu,“ řekl Georg Zachmann z bruselského think tanku Bruegel. Podle Zachmanna je očekávána nižší spotřeba zemního plynu zejména u průmyslu, a to buď proto, že průmyslové podniky zvýšily energetickou účinnost, nebo proto, že kvůli prudce rostoucím nákladům na energetické komodity ukončily svůj provoz. „V určitý moment se dostaneme do začarovaného kruhu. Spotřeba bude klesat a infrastruktura se tak bude stávat stále dražší, až se ve finále plyn stane příliš drahým,“ dodal Zachmann s tím, že pokud daný stav nastane, bude mít dlouhodobé následky.
