Geneticky modifikované rostliny ve farmacii

Perspektiva většího využití rostlin pro výrobu léků se značně rozšířila, když se badatelům podařilo úspěšně vypěstovat rostliny, jejichž semena obsahují vysoký podíl složitých bílkovin tvořících protilátky. Výsledky studie vedené vlámským Institutem pro biotechnologii (VIB) byly publikovány v oficiálních sděleních belgické Národní akademie věd. Běžně se mnoho léků vyrábí z bakterií, kvasinek nebo zvířecích buněk, které byly geneticky upraveny, aby produkovaly lidské bílkoviny jako protilátky. Ty pak mohou být užity buď k léčení nebo k diagnostice. I když je tato metoda výroby drog produktivní, výrobní náklady jsou vysoké, protože pěstování mikroorganismů vyžaduje velmi nákladná zařízení a laboratoře. Vysoké jsou i náklady práce při ošetřování kultur zvířecích buněk. Vědci mnoho roků hledali způsob, jak geneticky upravit rostliny, aby mohly produkovat tyto bílkoviny. Rostliny lze pěstovat ve velkém rozsahu, a přitom nepotřebují technicky náročná zařízení. To by významně snížilo náklady na výrobu. Nicméně, mnoho roků byli vědci schopni nahradit pouze 1 % rostlinných bílkovin žádoucí bílkovinou. Před několika roky se badatelům ve VIB podařilo upravit rostlinu tak, že požadovaná bílkovina se vytváří v semenech rostliny. Tvoří zhruba třetinu obsahu bílkovin v semenu. Semena jsou jako nositel bílkoviny vhodnější než jiné části rostliny. Například na rozdíl od listů mohou být semena skladována dlouhou dobu, aniž by se snížila poměrně dobrá výtěžnost bílkovin. Lze tedy tvořit zásoby pro situace, kdy se potřeba bílkoviny zvýší. Nyní vědci ve VIB ve výzkumu pokročili a vypěstovali rostlinu Arabidopsis, jejíž semena obsahují velmi složité protilátky. Mají složení podobné lidskému ekvivalentu, který chrání buňky před napadením hepatitidou A. Testy potvrdily, že rostlinná protilátka je stejně efektivní jako běžné lidské protilátky. Podle vedoucího autora metody Barta van Droogenbroecka, je o rostliny produkující komplexní protilátky velký zájem. Jelikož je tento výzkum životaschopný, budou do něj dále investovat. Nyní se soustřeďují zejména na rostliny, jež by mohly produkovat bílkoviny, které jsou pro mikroby nebo kvasinky příliš složité. V konzorciu s Pharma-Planta pracují výzkumníci na rostlinách, které by mohly poskytovat protilátky proti HIV a vzteklině. Cílem partnerství je získat dostatek materiálu k zahájení klinických zkoušek. Protože jde o geneticky modifikované rostliny, partneři spolupracují s příslušnými úřady v zájmu zajištění biologické bezpečnosti./šmí/