Olivový olej je, jak známo, velmi chutný a zdravý. Méně je známo, že se ho v jen v Evropě vyrábí ročně více jak dva miliony tun. Při jeho výrobě vzniká také mnoho kapalných a pevných odpadů, které obsahují polyfenoly. Tyto aromatické sloučeniny, ačkoliv jsou přírodního původu, jsou při vysokých koncentracích stále toxické. Zejména kapalné odpady nemohou být volně vypouštěny do řek a jezer, a proto tvoří v pěstitelských oblastech – Itálii, Řecku a Španělsku – velký ekologický problém. Evropskou unií byl financovaný nový výzkumný projekt De-X-Olive, který měl řešit ekologickou likvidaci kapalných a pevných zbytků vznikajících při lisování olivového oleje. Hlavním cílem bylo extrahovat použitelné látky – polyfenoly – aby se mohly použít jako přírodní antioxidanty v kosmetice a v potravinářském průmyslu. Zbývající biomasa bude využívána v energetice. Vědci z Fraunhoferova institutu IGB ve Stuttgartu zkoušejí, jak odpad z oliv využít. První laboratorní zkoušky prokázaly, že kapalné a pevné odpady mohou poskytovat cennou energii. Podle nově vyvinutého postupu nechali odborníci zbytky fermentovat. V závislosti na složení každé odpadní frakce se z pevného odpadu v průběhu 20 až 30 dnů se získalo až 720 l bioplynu z jednoho kg organické suché látky.
