Česká astrofotografie za červenec: snímek mlhoviny Omega a Trifid

Na obloze existují souhvězdí chudá na hezké a fotogenické objekty, ale také souhvězdí, kde již při letmé prohlídce dalekohledem narazíme hned na několik takových objektů. Mezi ně patří například souhvězdí Střelce. Na obloze se promítá do centrálních oblastí naší domovské Galaxie, bohatých na hvězdy a mlhoviny nejrůznějších tvarů a barev. Není tedy divu, že se stává častým cílem astrofotografů. Vybral si je i vítěz červencového kola soutěže Česká astrofotografie měsíce Martin Myslivec. Svůj dalekohled namířil přibližně na nebeské souřadnice RA 18 h a DEC -23 stupňů a do zorného pole se mu vešly hned tři známé objekty. Mlhovina M20, známá též pod jménem „Trifid“, M8, kterou jsme si již dávno pojmenovali „Laguna“, a NGC 6559, jež se musí spokojit jen s tímto číselným katalogovým označením. New General Catalogue, tedy NGC, je dílem Johna Louise Emila Dreyera, ředitele na observatoři Armagh v Irsku. Nejsou to však jména a názvy, co nás na snímku přitahuje. Je to hlavně úžasná hra tvarů hvězdných porodnic, nacházejících se přibližně 5000 světelných roků od nás. Vyklubaná holátka hvězd, stará pouhé 2 mil. let, nalezneme například v největší z mlhovin, oblíbené „Laguně“. Podle současných odhadů je v této mladičké hvězdné kupě padesát až sto takových hvězdných miminek. Červenou mlhovinu „Laguna“, svítící díky zářícímu vodíku, objevil již před rokem 1654 Giovanni Battista Hodierna, v roce 1680 ji popsal John Flamsteed a po něm mnoho dalších. Přesně 23. května ji do svého katalogu zařadil Charles Messier pod katalogovým číslem 8. Z jeho popisu vyplývá, že do tohoto objektu zahrnul jak samotnou mlhovinu, tak již zmíněnou mladou hvězdnou kupu. Ta pak v katalogu NGC získala označení NGC 6530, zatímco mlhovina samotná obdržela číslo 6523. Menší, barevnější, symetričtější a modrou reflexní mlhovinou obklopený „Trifid“ je další ukázkou úžasné vesmírné grafiky. Reflexní mlhovina svým prachem odráží světlo okolních hvězd a rozptyluje je do modrého nádechu. Tmavé absorpční mlhoviny, zakrývající části červeně zářící vodíkové mlhoviny, jí dávají typický vzhled, vedoucí až k názvu „Trifid“. Pohled Hubbleovým kosmickým teleskopem ukázal v mlhovině světelný rok dlouhé pilíře, ukazující oblasti nově vznikajících hvězd. Oddělena prachovým mostem se nedaleko mlhoviny M8 nachází i „bezejmenná“ NGC 6559. I ona svítí kombinací červené barvy ionizovaného vodíku, modré barvy rozptýleného světla na prachových částečkách a temné „záře“ prachových mlhovin. Modrá barva je však na tomto snímku díky zpracování zvýrazňujícímu červenou emisi vodíku mírně potlačena, a tak ji uvidíme jen v oblasti mlhoviny Trifid, kde je její výskyt největší. Autor snímku nás zavedl do oblasti „mléčné dráhy“, která, ač u nás nevychází nikdy příliš vysoko nad obzor, zůstává oblíbeným cílem jak vizuálních pozorovatelů oblohy, tak astrofotografů.