Dva měsíce poté co Solar Impulse 2 poháněný sluneční elektřinou po dramatickém obletu zeměkoule přistál v Abú Dhabí, otevřel reálnější výhled jinému čistému elektrickému létání krátký demonstrační let malého letounu HY4 nad Stuttgartským letištěm. Těsně před polednem 29. září před zraky stovky odborníků a 60 novinářů z jeho boční ranveje odstartovalo na světě první vrtulové letadlo s elektrickým pohonem zásobovaným proudem reakcí vodíku z nádrže a kyslíku ze vzduchu ve čtveřici membránových palivových článků PEM. Demonstrační elektropohon s novým odlehčeným motorem společnosti Siemens, nízkoteplotními palivovými články společnosti Hydrogenics a s robustní Li-on baterií, zamontovala skupina nadšenců a vědecko-výzkumných pracovníků Německého ústavu pro letectví a kosmonautiku (DLR) ve spolupráci s kolektivem z Ulmské univerzity, do dvoutrupového kevlarového letounu, vyrobeného slovinskou společností Pipistrel. Nekonveční letoun s rozpětím křídel 22 m a obsazením dvěma piloty a dvěma pozorovateli v prosklených kabinách po boku vrtule, se vzletovou hmotností 1,5 t, se po 800 m odlepil od země, několikrát zakroužil nad sluncem ozářeným letištěm, a po 10 minutách „tiše“ přistál. Právě onu „tichost“ si pochvaloval vedoucí projektu HY4, 43letý profesor Ulmské univerzity Dr. Josef Kallo, a první start přirovnal novinářům co do významu pro letectví vůbec, k pionýrskému kluzákovému letu Otto Lilienthala před 125 lety, nebo k prvnímu vzdušnému skoku dvouplošníku s motorem a vrtulí bratří Wrightů na Kitty Hawk 17. prosince 1903. Jak ukázal stuttgartský pokus, instalované PEM články schopné poskytovat trvalý výkon 45 kW umožňují čtyřsedadlovému stroji udržovat rychlost 140 až 200 km/h a plně natankované nádrže vodíku za sedadly vystačí k doletu na 1500 km. Při startu ale motoru o 80 kW musí vypomáhat Li-on baterie. Takové parametry samozřejmě létání s benzínovým a kerosinovými motory nestačí. Nadšenci z DLR a Ulmu však předpokládají, že do 10 let naučí na vodík bez exhalací létat menší vrtulové stroje pro 8 až 10 cestujících, které otevřou nový regionální způsob letecké taxi dopravy, jako další krok k ekologicky čisté tzv. elektrické mobilitě. /ijt/
