Již půl století let vyrábí německý
koncern BASF SE v Ludwigshafenu
za pomoci vysoce moderního a kontinuálního
procesu kaprolaktam. Za tu
dobu „opustilo“ závod více jako 6,5
mil. výchozí suroviny pro výrobu polyamidu
6. V průběhu 50 let se výroba
kaprolaktamu systematicky modernizovala.
Spolu s dalšími dvěma továrnami
v Antwerpách (Belgie) a Freeportu,
Texas, USA, je dosahována výrobní
kapacita 800 000 tun/rok, čímž
se koncern BASF zařadil na první místo
na světě ve výrobě kaprolaktamu.
Kaprolaktam a historie koncernu
jsou spolu velmi těsně spojeny. Jak již
bylo uvedeno, jde o výchozí surovinu
při výrobě polyamidu 6 (PA 6), který
je známý pod obchodním označením
Utramid. Doslova obrovská výroba
kaprolaktamu připravila koncernu
BASF cestu k předním výrobcům polyamidu.
Již v roce 1939, kdy polyamid vyrobili
poprvé, bylo jasné, jakou roli
má nový materiál v začínajícím
plastikářském průmyslu. Byl totiž
pevnější, tužší a odolnější, než soudobé
plasty. Ještě v tomtéž roce bylo
rozhodnuto postavit v Ludwigshafenu
první prototypové zařízení na výrobu
kaprolaktamu.
V listopadu roku 1961 proto uvedli
do provozu obrovský závod, jehož
50leté jubilem se nyní slaví. V roce
1962 následovala výstavba druhé linky
v americkém Freeportu a v roce
1967 začala výroba v Antwerpách.
V nynější době si nedovedeme představit
obor, kde by se polyamid 6 nepoužíval.
Namátkou vyjmenujme jen
čiré a flexibilní obaly pro potraviny,
rybářské šňůry, rybářské sítě, oplášťované
kabely, textilní vlákna pro sportovní
oděvy, koberce a speciální díly
pro automobilový průmysl.