Společnost CAD Schroer zkombinovala své systémy MEDUSA4 a MPDS4 do jednotného souboru produktů pro podporu strojírenské konstrukce a projekce strojírenských celků pod názvem M4 version 7.0 a nabízí ucelenou řadu nových, dále optimalizovaných verzí produktů pro Plant Design, tedy produktů pro konstrukci a projektování strojírenských výrobků, zejména rozsáhlých výrobních a provozních celků. Produkty spolu vzájemně dokonale spolupracují a jejich kombinací je možné vytvářet individuální, customizovaná a také automatizovaná řešení. Produkty jsou založeny na vlastním geometrickém modelovacím jádru nezávislém na operačním systému a byly vyvinuty s využitím softwaru pro podporu programování (frameworku) Qt a jazyka XML pro komunikaci mezi aplikacemi. To jim přirozeně poskytuje platformní nezávislost – jsou k dispozici pro operační systémy Windows, Linux a Solaris. Pro konstruktéry je určen CAD (Computer Aided Design – počítačová podpora konstruování) produkt M4 DRAFTING, který navzdory svému názvu poskytuje plnou podporu práce nejen v rovině, ve 2D, ale i ve třírozměrném prostoru. Zahrnuje pokročilou parametrizaci (nastavení rozměru zapsáním číselného parametru, např. Ø32), tvorbu a ověřování 3D sestav, katalog dílů, nástroje pro návrh plechových dílů a potrubních systémů a další. Umožňuje i načítání a editaci barevných rastrových dat, získaných například skenováním papírových výkresů nebo fotografií. Zahrnuje řadu různých oborově orientovaných modulů, které umožňují přizpůsobení systému specifickým potřebám uživatelů. K tomu přispívá i sada rozhraní pro integraci s jinými 2D a 3D systémy a se systémy PLM (Product Lifetime Management – řízení celého životního cyklu výrobku) a ERP (Enterprise Resource Planning – podnikový řídicí systém), která umožňují hladkou integraci do prakticky jakéhokoliv podnikového systému. Společnost CAD Schroer se významně zaměřuje na funkce, díky kterým může být práce systému nejen automatizována, ale i přímo začleněna do podnikových procesů. V základu i zdarma Přestože MEDUSA4 Personal nepatří mezi ohlašované nejnovější verze produktů společnosti CAD Schroer, pro běžné uživatele i pro menší společnosti je to produkt velmi zajímavý. Je totiž k dispozici zdarma a stejně jako „velký“ systém M4 je platformně nezávislý. Jako on pracuje pod operačními systémy Windows, Solaris a v neposlední řadě i Linux – to je zajímavé zejména pro mladší uživatele. Podobně jako produkt M4 také umožňuje načítání a editaci barevných rastrových dat. Produkt MEDUSA4 Personal nabízí základní parametrické 3D funkce i nástroje na konstrukci plechových dílů. Proto je vhodný pro domácí projekty kreslení ve 2D nebo pro 3D modelování, například pro přípravu 3D tisku. Z hlediska interoperability je přínosem i práce se standardními formáty DWG a DXF pro geometrický popis 2D výkresů. Na generovaných výkresech je vodoznak „not for commercial use“, ten však lze pro komerční použití odstranit na portálu komerčních uživatelů pomocí placené služby s relativně rozumnou sazbou. Ke slovu se dost ávají i virtuální a rozšířené reality Velmi komplexním produktem, určeným pro největší zákazníky v oboru Plant Design, je M4 Plant (v předchozí verzi nazvaný MPDS4), který nabízí výkonné funkce potřebné pro projektování rozsáhlých výrobních a provozních celků včetně budov. Ty byly v nové verzi dále rozšířeny a optimalizovány a jsou vybaveny rozhraními pro hladkou spolupráci s ostatními systémy. 3D software pro Plant Design obsahuje širokou řadu modulů, které umožňují pohodlný a integrovaný návrh celého výrobního nebo provozního celku. Ze 3D modelu potrubí se vytvářejí inteligentní P&ID diagramy (Piping & Instrumentation Diagram – diagram popisující potrubní systém a jeho příslušenství), které slouží jako základ pro následující realizaci potrubního systému. Další moduly slouží například k projektování ocelových konstrukcí a podpůrných prvků, kabelových tras či HVAC (Heating, Ventilating, Air-Conditioning – topení, větrání a klimatizace). Ze 3D modelu potrubního systému jsou automaticky generovány 2D izometrické výkresy a zároveň i kompletní rozpiska dílů s daty potřebnými pro jejich výrobu, montáž i přepravu. Do 2D izometrického výkresu může být jako vizuální vodítko vložen i pohled na 3D model příslušné sestavy potrubí. Jsou- -li vyžadovány speciální formáty nebo pohledy, je možné automatický výstup manuálně upravit s různými volbami nastavení jeho parametrů. Tak také mohou administrátoři systému přizpůsobit izometrický výstup specifickým požadavkům uživatele. Kromě „klasické“ práce ve 2D a 3D využívá software společnosti CAD Schroer i nové technologie, jako jsou virtuální, resp. rozšířená realita (VR, resp. AR – Virtual, resp. Augmented Reality), internet věcí (Internet of Things – IoT) či Cloud Computing (na internetu založené užívání prostředků výpočetní techniky). Virtuální realita se s výhodou uplatní při preventivním zjišťování problematických míst produktu, která se mohou projevit při jeho montáži a provozu. U tak rozsáhlých produktů, jako jsou například výrobní a provozní celky, je nebezpečí vzniku těchto problémů značně vysoké. K jejich odhalení napomáhá modul M4 VIRTUAL REVIEW, umožňující demonstraci montáže nebo činnosti produktu v prostředí VR. Vývojáři společnosti CAD Schroer svým zákazníkům také pomáhají vytvářet na míru stavěné aplikace virtuální reality. To platí i pro aplikace rozšířené reality AR. Aplikace AR jsou založeny na kombinaci pohledu na skutečný svět se zobrazením virtuálních 3D modelů. Při výkonnosti dnešních mobilních zařízení mohou tyto aplikace i s velmi složitými modely pracovat i na běžném chytrém telefonu nebo tabletu. Podobně jako aplikace VR, i aplikace AR mohou být použity pro demonstrace činnosti produktu, ale zejména na podporu provádění montáže a údržby. V projektu Virtual Project Collaboration vyvíjí společnost CAD Schroer rodinu aplikací a služeb vytvářejících virtuální konferenční prostor pro budování globálně distribuovaných vývojových týmů. Ten s využitím prostředků VR podporuje spolupráci na témže projektu mezi uživateli rozptýlenými prakticky po celém světě. Společnost CAD Schroer pomáhá svým zákazníkům vytvářet také aplikace IoT. Jejich přínos, který je založen na podpoře komunikace a spolupráce mezi fyzickými a virtuálními věcmi, je podle zaměření uživatelů různý, ale obecně přispívá ke zvýšení jejich produktivity. Dost upnost odkudkoliv Cloud Computing podporuje poskytování služeb či programů prostřednictvím serverů dostupných z internetu. Umožňuje práci na libovolném zařízení vybaveném pouze internetovým prohlížečem prakticky z libovolného místa po celém světě. Vznik produktu MEDUSA, v nové verzi nazvaného M4, se datuje už do konce 60. let minulého století, kdy bylo vládou Velké Británie ve známém univerzitním městě Cambridgi založeno výzkumné středisko CADcentre. V něm byl vyvinut zpočátku 2D systém, který se později rozrostl do 3D a byl provozován na unixových minipočítačích společností DEC a Prime, později i na pracovních stanicích Sun. Tato platforma ale byla velmi drahá, takže když se v 80. letech objevily 2D systémy pro PC, které ve 2D nabídly srovnatelnou funkčnost jako systém MEDUSA, zůstali u systému MEDUSA jen zákazníci, kteří dokázali úspěšně využít jeho 3D schopnosti. To vedlo k prořídnutí jeho uživatelské komunity, ale s rozvojem 3D technologií si systém znovu získal oblibu. Během své existence prošel systém řadou různých vlastníků, až v roce 2001 jeho tehdejší vlastník, společnost Parametric Technology Corporation, prodal práva na produkt MEDUSA jeho největšímu prodejci v Německu, společnosti CAD Schroer. Ta začala na základě softwaru MEDUSA vyvíjet řadu dalších aplikací, což přispělo k významnému růstu této společnosti. Ta má dnes pobočky ve Velké Británii, Francii, Švýcarsku, Itálii a USA. Josef Chládek
