Navzdory tendenci eliminovat z jaderné energetiky vysoce obohacené jaderné palivo, po celém světě funguje 74 reaktorů, které je používají, anebo to alespoň plánují. Americká instituce National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine proto vydala zprávu, v níž apeluje na proces minimalizace provozu takových reaktorů v celosvětovém měřítku. Za doporučenou bezpečnou hranici, při níž nehrozí zneužití štěpitelného uranu, se dnes pokládá obohacení paliva do 20 %. Drtivá většina jaderných elektráren využívá palivo s mnohem nižším podílem (většinou kolem 5 %). Některé výzkumné reaktory však mají ve svém palivu uranu 235 mnohem více – až 80 %. Takto vysoce obohacený uran (HEU – highly enriched uranium) je již možné zneužít pro výrobu klasické atomové bomby. Z hlediska globální bezpečnosti proto USA aktivně podporují výzkumné reaktory v přechodu od vysoce k nízko obohacenému palivu. Na procesu přepravy vysoce obohaceného vyhořelého jaderného paliva z výzkumných jaderných reaktorů po celém světě se podílí rovněž ÚJV Řež. Od roku 2007 pomohla se 14 odvozy v 10 zemích. Celkem se jednalo o 711 kg vysoce obohaceného uranu. Naposledy vloni v prosinci odvezl tým odborníků téměř 2 kg uranu z gruzínského reaktoru v Tbilisi. Od letošního roku ÚJV spolupracuje rovněž na odvozech paliva z reaktorů čínské provenience v Africe a Asii. Použité palivo se za přísných bezpečnostních opatření naloží do speciálních obalových souborů (včetně přepravních ISO kontejnerů) a transportuje se do přepracovacích závodů. Tam se nejdříve mechanicky a potom i chemicky zpracuje (rozřeže, rozpustí a chemické prvky se oddělí od sebe). Následně se oddělí uran a plutonium, které lze opět využít. /zzř/
