Rychlý vzestup aditivních technologií způsobem SLM (3D tisku po vrstvách nanášeného kovového prášku) přináší postupně i další úpravy technologie s cílem jak vyšší efektivity, tak i kvality. Jednou ze zatím nedořešených otázek je tu působení vysokého teplotního gradientu u generovaného dílu na jeho strukturu. V místě natavování prášku laserovým paprskem se dosahuje teploty nad bodem tání, zbytek součásti se rychle ochlazuje. Vzniklé tepelné pnutí může mít pak za příčinu i deformaci nebo trhlinu vytvářeného dílu. Doposud byla tendence snížit teplotní gradient užitím dodatečného ohřevu zpod základové desky, to se ale ukázalo, zvláště pak u vyšších těl výrobků, jako nedostačující. Na letošním veletrhu Formnext přišel proto Fraunhoferův institut ILT spolu s Philips Photonics s novinkou způsobu ohřevu práškového lože pro snížení teplotního gradientu s metodou VCSEL (Vertical-cavity surfacradientuge emitting laser-diodes). Ta spočívá v instalaci diodového laserového setu do pracovní komory, který může během procesu díl shora ohřát v libovolné rovině až na několik stovek °C. Vyzařování probíhá v IR na vlně 808 nm, výkon 400 W. Podle složitosti a tvaru vyráběného dílu může být ohřev řízen i individuálně, kontrola nad teplotou je infračervenou kamerou. Při ověřovacím postupu se zpracovávaly díly z Inconelu® 718, kde se potvrdila očekávaná dobrá kvalita bez možných negativních následků teplotního gradientu. Díl byl přitom plynule ohřát na 500 °C. Potvrdilo se, že metodou VCSEL se natolik snižuje teplotní gradient a tím i tepelné pnutí, že je možné tímto způsobem bez závad vyrábět jednak i vyšší výrobky a jednak i obtížně zpracovávatelé materiály, jako jsou aluminidy titanu. Pro ně je vhodná teplota ohřevu 900 °C.
