Když se v roce 1948 objevil poprvé Citroën 2CV jako exponát autosalonu v Paříži, měl za sebou vývoj laciného lidového vozu ve složité době již od roku 1930, ale před sebou úžasnou kariéru. Ta skončila až v červnu 1990 zastavením jeho výroby v portugalském závodě v Mangualde. Během let 1949–1990 bylo těchto vozů, všeobecně nazývaných „kachna“, vyrobeno celkem 3 872 583. Citroën 2CV patří bezesporu k nejznámějším francouzským automobilům. Byl obdivován, kromě jiného, pro svůj neobvyklý vzhled, rafinovanou jednoduchou konstrukci, extrémní hospodárnost a mnohostranné využití. Jeho konstruktér André Lefébvre mu naordinoval čtyřdveřovou lehkou karoserii, kterou přišrouboval na skříňový rám a místo pevné střechy použil její rolovací textilní alternativu. Náklady na výrobu tak byly minimální. Jízdu v terénu a značný náklon v zatáčkách zvládal tento vůz s pohonem předních kol díky lehké karoserii a nízko uloženému motoru s protilehlými válci a palivové nádrží, takže bylo téměř nemožné ho převrátit. Nově vyvinutý vzduchem chlazený dvouválcový boxer o objemu 375 cm3 dával výkon 6,6 kW, ale v dalším vývojovém stupni se s výkonem vyšplhal na 21 kW, takže se rychlostní maximum „kachny“ posunulo ze 70 na 113 km/h. U všech alternativ vozu 2CV zůstala možnost natočit motor ručně klikou. Po skončení výroby se tato legenda stala základem pro další modely Citroënu jako Dyane, Ami a Méhari, za jeho přímého následníka je považován Citroën AX.2CV.
