V říjnu 2018 havaroval letoun indonéské společnosti Lion Air, v němž zahynulo 189 lidí. V březnu 2019 havaroval stejný Boeing 737 MA X patřící Ethiopian Airlines. Nikdo ze 157 lidí na palubě nepřežil. Nehody vedly k zastavení provozu strojů 737 MAX, které trvá dodnes. Výrazně zasáhlo i společnost Boeing, která přišla nejen o celou řadu zakázek, ale také o část svého dobrého jména. Proč to došlo tak daleko?
Začít bychom mohli u konkurence. V prosinci 2010 Airbus převezl americkou konkurenci a představil nový letoun A320neo (zkratka pro „new engine option“). Nový letoun měl podle výrobce zhruba o 6 % nižší spotřebu než předchozí model. Na trhu úzkotrupových dopravních letadel, která tvoří většinu světové flotily dopravní letadel, je přitom úspornost klíčovým kritériem. Boeing se ocitl pod tlakem. Jeho vlastní program vývoje další generace úzkotrupových letadel ještě ani nebyl přesně definován: stále se uvažovalo, že firma by mohla vyvinout nový stroj, ne jen modernizovat v té době více než 40 let starý 737. Obchodní úspěchy 320neo ovšem Boeing donutily zvolit jednodušší variantu.
Celý článek si můžete přečíst v tištěném vydání Technického týdeníku č. 15/2019.